Os poetas antigos capturaram o encanto de um sorriso com frases como «dentes brilhantes como pérolas» e «lábios carmesim segurando jade branco». O verso clássico «Dentes como marfim esculpido» da Canção da Nobre Senhora retrata vividamente a beleza dos dentes brancos e perfeitamente alinhados como sementes de cabaça.Hoje, possuir uma bela dentição não depende mais apenas da «beleza natural». Com os avanços na tecnologia médica e a disseminação da consciência sobre a saúde, o número de pessoas que procuram tratamento ortodôntico continua a crescer, abrangendo uma faixa etária cada vez mais ampla.
Na China, a prevalência de má oclusão durante a fase de dentição permanente (ver Figura 1) é de aproximadamente 72%, o que significa que sete em cada dez indivíduos têm dentes que não estão suficientemente alinhados ou harmoniosos.No entanto, o tratamento ortodôntico continua a ser caro, demorado e altamente especializado. Agravado pelo surgimento constante de várias «novas tecnologias» e «tecnologias obscuras» que inundam o mercado, criando uma variedade desconcertante de opções, muitos pacientes sentem-se sobrecarregados e confusos. Então, como se deve encarar racionalmente as mudanças que a ortodontia traz à aparência facial?Como determinar o momento ideal para a correção dentária?
1. A saúde continua a ser o objetivo principal da ortodontia
Assunto: Sra. Peng, professora da turma 7, Chongqing
Uma aluna chamada Xiaojie tem enfrentado recentemente provocações na sala de aula sempre que o seu nome é mencionado, com alguns alunos a rir-se abertamente.Entendo que isso se deve ao seu perfil ligeiramente côncavo, o que levou alguns alunos a darem-lhe apelidos. Embora tenha repreendido esses alunos, também estou preocupada que Xiao Jie possa ficar sensível e insegura nesta idade. Quase metade da minha turma usa aparelho ortodôntico, e o problema dela provavelmente poderia ser resolvido com tratamento ortodôntico. No entanto, os pais dela rejeitam a ideia, dizendo: «Ela não vai ser uma celebridade, então por que submetê-la a isso?»
Embora muitos aceitem prontamente afirmações como «o tratamento ortodôntico é como uma cirurgia estética» ou «o aparelho ortodôntico pode melhorar a beleza», o objetivo principal da ortodontia é tratar problemas de saúde. Dentes desalinhados não só prejudicam a aparência, como também comprometem a saúde oral e o bem-estar geral.
«Os dentes desalinhados não só são difíceis de limpar, aumentando o risco de cáries e periodontite, como também prejudicam a função oral normal. Isto inclui uma redução da eficiência da mastigação e uma alteração da articulação da fala.Os pacientes com micrognatia muitas vezes sofrem de ronco devido ao estreitamento das vias respiratórias. Casos graves podem desenvolver síndrome da apneia obstrutiva do sono, potencialmente desencadeando condições sistémicas como hipertensão, doença cardíaca coronária, diabetes e distúrbios cerebrovasculares», explicou Cao Yang, diretor de Ortodontia do Hospital Stomatológico Afiliado da Universidade Sun Yat-sen.
Não é difícil imaginar que dentes desalinhados também podem afetar o desenvolvimento da autoconfiança, especialmente entre adolescentes como Xiao Jie.Cao Yang explicou que o tratamento ortodôntico pode resolver certos problemas no perfil facial: em primeiro lugar, lábios protuberantes. Isso se manifesta de várias formas. A protrusão causada pelos dentes «saliente» pode ser corrigida através da extração dentária e retração dos dentes anteriores. No entanto, os dentes protuberantes causados pela estrutura óssea subjacente podem exigir tratamento ortodôntico combinado com cirurgia ortognática na idade adulta para obter os melhores resultados.Em segundo lugar, a mordida cruzada. A correção pode começar logo na fase da dentição decídua. Após a dentição permanente, o tratamento pode envolver a protração maxilar ou aparelhos funcionais. Deformidades graves da mandíbula, particularmente aquelas com componente genético familiar, podem exigir cirurgia ortognática.Em terceiro lugar, a assimetria facial. Na verdade, todos os rostos humanos apresentam algum grau de assimetria. Esta assimetria tem origem principalmente em três fontes: os maxilares, os músculos e os dentes. Os ortodontistas selecionam os métodos de intervenção com base na fonte específica. O Dr. Cao Yang observa especificamente que, atualmente, o «tratamento facial pediátrico» tem sido fortemente promovido, causando considerável preocupação e até ansiedade entre muitos pais.No entanto, intervenções de tratamento inadequadas só podem causar sofrimento desnecessário às crianças e podem até levar a consequências irreversíveis. É altamente recomendável procurar consulta e tratamento com ortodontistas qualificados com formação profissional especializada. Como intervenção médica, a ortodontia prioriza a saúde como seu objetivo principal. Se os pacientes esperam que o tratamento ortodôntico alcance uma melhora dramática na aparência, ou mesmo crie uma chamada «curva de sorriso» padrão, eles podem muito bem ficar desapontados.«A grande maioria dos pedidos médicos pode ser atendida através dos canais adequados. Digo «grande maioria» porque, durante o tratamento, os profissionais não podem ignorar as condições dentárias fundamentais do paciente para alcançar arbitrariamente os resultados desejados. Como profissionais éticos, conscienciosos e com limites profissionais, temos a responsabilidade de orientar as necessidades médicas legítimas», afirmou Chen Qi, diretor do Centro de Controlo de Qualidade Médica Estética do distrito de Xindu, em Chengdu.
2. Determinar o momento ideal para o tratamento ortodôntico
Narrador: Sra. Wang, mãe de Weiwei, aluno do 1.º ano do ensino básico em Pequim
Recentemente, Weiwei partiu um dente da frente enquanto brincava. Levei-o à clínica dentária, onde o dentista observou não só o traumatismo, mas também cáries e uma ligeira sobremordida que exigiam correção imediata.O dentista acrescentou que, como os dentes ainda não tinham nascido completamente, mesmo que fossem corrigidos agora, poderia ocorrer uma recidiva mais tarde, exigindo tratamento adicional. O meu marido acha que o hábito de Weiwei de imitar monstros mostrando os dentes é inofensivo. Preocupo-me que adiar a intervenção possa fazer com que se perca a janela de correção ideal, mas o que deve vir primeiro: tratar as cáries, esperar que os dentes nasçam ou iniciar o tratamento ortodôntico?
Quando exatamente as crianças devem ser submetidas a uma avaliação ortodôntica? Devemos esperar ou agir agora? Muitos pais compartilham essa incerteza. «Não existe um "período ideal" absoluto para o tratamento ortodôntico. Somente gerenciando proativamente a saúde bucal ao longo da vida e buscando intervenção oportuna com base nas condições individuais da mordida é que se pode aproveitar o momento ideal para a correção»,«A chave para o momento certo do tratamento ortodôntico está na palavra "adequado"», afirma o professor Han Xianglong, médico-chefe de ortodontia da Faculdade de Estomatologia da China Ocidental da Universidade de Sichuan.
A intervenção ortodôntica oportuna não só alcança melhores resultados com menos esforço, como também pode melhorar o perfil facial, orientando o crescimento e o desenvolvimento da criança.O professor Han resumiu as maloclusões notáveis (ver Figura 1) em vários estágios de desenvolvimento, exortando os pais a permanecerem vigilantes e a procurarem aconselhamento médico oportuno. Durante a fase da dentição decídua (idades de 3 a 5 anos), as crianças frequentemente desenvolvem retrognatismo da dentição decídua (ver Figura 1) — comumente denominado «mordida cruzada» — devido a práticas alimentares inadequadas, hábitos adversos e predisposições genéticas.A intervenção precoce durante este período pode interromper a progressão da mordida cruzada (ver Figura 1) e orientar o desenvolvimento esquelético maxilofacial através de tratamento precoce, prevenindo a mordida cruzada permanente (ver Figura 1). O caso de Weiwei imitando «dentes» de monstro exemplifica um hábito oral que pode induzir a mordida cruzada na dentição primária (ver Figura 1).
Durante a fase de dentição mista (6 a 12 anos), as crianças passam por um surto de crescimento. Para aquelas com má oclusão funcional ou esquelética (ver Figura 1), como queixo pequeno ou mordida cruzada, esta fase oferece uma janela ideal para aproveitar o potencial de crescimento da mandíbula por meio de tratamento ortodôntico funcional. Isso pode melhorar significativamente a estética e a função facial.Portanto, as crianças durante a substituição dentária devem ser submetidas a avaliações ortodônticas regulares para identificar desequilíbrios funcionais ou esqueléticos.
Na fase da dentição permanente (após os 12 anos), a maioria dos dentes permanentes já nasceu na sua posição, com o desenvolvimento da arcada dentária e da mandíbula praticamente concluído. Os adolescentes também demonstram maior cooperação com o tratamento. A intervenção ortodôntica nesta fase pode aproveitar o metabolismo ósseo vigoroso típico da adolescência para corrigir eficientemente vários tipos de má oclusão (ver Figura 1).
Muitos adultos estão interessados em fazer tratamento ortodôntico, mas têm reservas significativas, temendo ter perdido a janela ideal para obter resultados satisfatórios. «Mesmo que os períodos de intervenção mais precoces tenham passado, não há necessidade de preocupação excessiva. Desde que o paciente tenha boa saúde geral e que as suas condições periodontais, dentárias e da articulação temporomandibular sejam avaliadas por um clínico como adequadas para tratamento ortodôntico, a intervenção continua a ser viável em uma faixa etária considerável»,», explica Han Xianglong. Além disso, para pacientes como Weiwei, que necessitam de tratamento para várias condições orais, Han Xianglong recomenda consultar primeiro um especialista em ortodontia para uma avaliação ortodôntica. Após a recolha e avaliação dos dados, pode ser elaborado um plano de tratamento sistemático para abordar progressivamente outras questões de saúde oral.O tratamento ortodôntico requer bases sólidas de higiene oral, com raspagem e obturações normalmente concluídas previamente. Para pacientes edêntulos que consideram implantes, é aconselhável uma consulta inicial com especialistas em implantes e ortodontia. Isso facilita o planeamento multidisciplinar para avaliar se as lacunas podem ser fechadas ortodonticamente ou se é necessário um ajuste ortodôntico preliminar para preparar a restauração do implante.
3. As «complicações pós-ortodônticas» são evitáveis e reversíveis?
Assunto: Zhao, um estudante universitário do terceiro ano de Wuhan
Você não saberia, mas eu usei aparelho ortodôntico quando era criança. Mais tarde, não usei o meu retentor corretamente e os meus dentes gradualmente voltaram a ficar desalinhados.Talvez a minha higiene oral não tenha sido suficientemente cuidadosa durante o tratamento. Depois de tirar o aparelho, desenvolvi várias cáries, coloração irregular dos dentes e alguma recessão gengival. O dentista garantiu-me que não se tratava de um problema relacionado com o seu «trabalho».Gastei dinheiro, suportei a dor, mas ainda sinto vergonha quando sorrio. Os alinhadores invisíveis tornaram-se muito populares nos últimos anos, e considerei tentar novamente. Mas, ao saber que custariam dezenas de milhares, desisti.Enquanto alguns blogueiros mostram transformações invejáveis antes e depois, inúmeras «histórias de terror ortodônticas» deixam os internautas completamente espantados. As queixas mais comuns giram em torno de «complicações pós-tratamento», como «cara de aparelho», danos no esmalte e «triângulos pretos».Para abordar essas preocupações, o nosso repórter consultou Ni Mi, médico-chefe associado do Departamento de Estomatologia do Primeiro Hospital de Nanjing, sobre as suas causas e soluções. «Começando pela 'cara de aparelho', esta é a complicação ortodôntica mais comum. Ela ocorre quando a redução da força de mastigação durante o tratamento leva à atrofia por desuso dos músculos mastigatórios.O grau de «cara de aparelho» varia entre os indivíduos, sendo mais pronunciado em pacientes com maçãs do rosto salientes e rostos finos», explicou o Dr. Ni. «Não há necessidade de preocupação excessiva, pois essa alteração é reversível. Após a conclusão do tratamento ortodôntico, os músculos mastigatórios se recuperarão gradualmente. Não há necessidade de se apressar nos exercícios durante o tratamento, pois isso pode danificar os dentes e atrapalhar o processo de correção.»
"Em seguida, temos os danos no esmalte. Durante o tratamento ortodôntico, isso geralmente se refere à desmineralização, que se manifesta como manchas brancas nos dentes", explicou Ni Mi. Isso é causado pela má higiene oral durante o tratamento, quando a placa se acumula na superfície dos dentes e o metabolismo bacteriano produz ácidos que corroem o esmalte. Portanto, melhorar as práticas de higiene oral pode prevenir eficazmente os danos no esmalte.
«A recessão gengival pós-ortodôntica refere-se normalmente à redução do nível de fixação gengival após o alinhamento dos dentes apinhados. Os dentes não são planos; têm uma forma triangular invertida ou semelhante a uma espátula. Quando apinhados, as gengivas são comprimidas para preencher o espaço entre dois dentes. Uma vez alinhados e separados, aparecem os chamados «triângulos negros».Esses «triângulos negros» não afetam a saúde dentária, mas podem afetar a estética. Durante o tratamento ortodôntico, os profissionais podem reduzir essas lacunas através de medidas adequadas, como aparar a parte mais larga dos dentes em forma de pá. Isso aperta os dentes e eleva as gengivas.O Dr. Ni Mi explica que a mobilidade dentária surge de práticas inadequadas, como não tratar traumas oclusais, negligenciar a inflamação gengival ou aplicar força excessiva.
Em relação aos alinhadores invisíveis, que se tornaram populares recentemente, Ni Mi indicou que, embora seu custo geralmente exceda o da ortodontia tradicional, o preço mais alto não significa necessariamente qualidade superior. Os alinhadores invisíveis têm uma gama relativamente restrita de indicações e requerem avaliação profissional por um clínico.Casos simples, como alinhamento básico, fechamento de espaços dispersos ou rotações isoladas dos dentes (ver Figura 1), são candidatos ideais para alinhadores invisíveis. No entanto, casos complexos que envolvem alterações faciais significativas geralmente apresentam melhores resultados com aparelhos ortodônticos tradicionais.