Przebarwienia zębów wynikają przede wszystkim z zabarwienia powierzchni szkliwa. Najczęstszą przyczyną przebarwień szkliwa są napoje o naturalnie ciemnym kolorze, takie jak kawa, czarna herbata, herbata oolong i czerwone wino. Ponadto do tej kategorii produktów łatwo powodujących przebarwienia należą również przyprawy, takie jak sosy, sos sojowy i keczup, a także produkty o intensywnym kolorze, takie jak curry i czekolada.
Zęby są bardziej podatne na przebarwienia, gdy są suche. Dlatego zaleca się płukanie ust wodą przed i po jedzeniu. Ponadto długotrwały kontakt napojów z zębami podczas spożywania posiłków może również prowadzić do przebarwień.Podczas gdy pokarm należy dokładnie przeżuwać przed połknięciem, napoje nie powinny pozostawać w ustach przez dłuższy czas. Picie przez słomkę może również pomóc chronić zęby przed przebarwieniami. Wiele osób szczotkuje zęby energicznie, aby skutecznie usunąć płytkę nazębną. W rzeczywistości jest to działanie przeciwskuteczne.Zbyt energiczne szczotkowanie może spowodować ścieńczenie szkliwa, co spowoduje, że żółtawa zębina znajdująca się pod spodem stanie się widoczna. To, co miało na celu wybielenie zębów, może zamiast tego sprawić, że będą one wyglądały na bardziej żółte z powodu nadmiernej siły. Dlatego kupując szczoteczkę do zębów, wybierz taką z miękkim włosiem i szczotkuj zębów z umiarkowaną siłą.