Lo scolorimento dei denti è dovuto principalmente alla colorazione della superficie dello smalto. Le bevande con tonalità intrinsecamente scure, come caffè, tè nero, tè oolong e vino rosso, sono le cause più comuni della colorazione dello smalto. Inoltre, anche condimenti come salse, salsa di soia e ketchup, insieme ad alimenti dal colore intenso come curry e cioccolato, rientrano in questa categoria di prodotti che macchiano facilmente.
I denti sono più sensibili alle macchie quando sono asciutti. Pertanto, è consigliabile sciacquare la bocca con acqua prima e dopo i pasti. Inoltre, anche il contatto prolungato delle bevande con i denti durante il consumo può causare macchie.Il cibo deve essere masticato accuratamente prima di essere deglutito, ma le bevande non devono essere trattenute in bocca per periodi prolungati. Anche l'uso di una cannuccia quando si beve può aiutare a proteggere i denti dalle macchie. Molte persone spazzolano vigorosamente i denti per rimuovere efficacemente la placca. In realtà, questo è controproducente.Spazzolare troppo energicamente può assottigliare lo smalto, lasciando intravedere la dentina giallastra sottostante. Ciò che era inteso per sbiancare i denti può invece farli apparire più gialli a causa dell'eccessiva forza esercitata. Pertanto, quando si acquista uno spazzolino da denti, è bene optare per uno con setole morbide e spazzolare con una pressione moderata.