Osoby, których wygląd lub funkcja żucia są ograniczone przez deformacje zębów, takie jak przodozgryz lub wystające zęby, często wymagają leczenia ortodontycznego w celu poprawy. Jednak po prawidłowym wyrównaniu zębów proces nie jest zakończony. Aby zapobiec nawrotom, konieczne jest noszenie aparatu retencyjnego przez pewien czas. Jak długo zazwyczaj trzeba nosić aparat retencyjny? Przyjrzyjmy się temu.
Dla pacjentów poddanych leczeniu ortodontycznemu noszenie aparatu retencyjnego oznacza, że po pomyślnym wyrównaniu i ustaleniu idealnego zgryzu aparat ortodontyczny został zdjęty. Jednak na tym etapie zęby w nowych pozycjach pozostają niestabilne. Aparaty retencyjne są niezbędne do utrzymania tego ustawienia podczas przebudowy kości wyrostka zębodołowego, co zazwyczaj trwa około półtora roku.Aby zapobiec nawrotom, każdy pacjent ortodontyczny po zdjęciu aparatu ortodontycznego wymaga aparatu retencyjnego, który utrwali położenie zębów.
Aparaty retencyjne są dostępne w wersji ruchomej i stałej. Aparaty stałe, zwane również aparatami retencyjnymi na stałe, są powszechnie stosowane u dorosłych pacjentów. W ostatnich latach pojawiły się przezroczyste aparaty retencyjne, które zapewniają zarówno komfort, jak i estetykę, dzięki czemu noszenie aparatu retencyjnego jest mniej uciążliwe.Aparaty ortodontyczne należy nosić przez dwa lata (czas ten może się różnić w zależności od rodzaju wad zgryzu). W pierwszym roku najlepiej nosić je przez całą dobę (z wyjątkiem posiłków i czynności związanych z higieną jamy ustnej).
W drugim roku wystarczy nosić je tylko w nocy. Po zakończeniu okresu retencji pacjenci nadal muszą zgłaszać się na wizyty kontrolne co sześć miesięcy. Ponieważ stan jamy ustnej każdego pacjenta jest inny, czas noszenia aparatu retencyjnego należy ustalić na podstawie zaleceń dentysty.
Ważne kwestie dotyczące noszenia aparatów ortodontycznych: Higiena aparatu jest niezwykle ważna, dlatego do przechowywania aparatu należy używać specjalnego etui. Rutynowe czyszczenie polega na szczotkowaniu aparatu szczoteczką do zębów i wodą, uzupełnione okresowym stosowaniem tabletek do czyszczenia protez. Obowiązuje wiele dodatkowych środków ostrożności; pacjenci powinni zapoznać się z przewodnikiem Love Your Teeth Orthodontic Care Guide, aby dowiedzieć się, jak prawidłowo używać i konserwować aparat. Biorąc pod uwagę znaczny koszt aparatów, ich uszkodzenie lub utrata stanowiłoby znaczną stratę zarówno pieniędzy, jak i czasu.
Teoretycznie aparaty retencyjne powinny być noszone nieprzerwanie. Można je jednak tymczasowo zdjąć w określonych sytuacjach (np. podczas zajęć językowych lub wydarzeń sportowych), pod warunkiem że zostaną natychmiast ponownie założone. Długotrwałe nie noszenie aparatu grozi nawrotem wad zgryzu, co może spowodować, że aparat retencyjny stanie się bezużyteczny. W przypadku uszkodzenia lub zgubienia aparatu retencyjnego należy natychmiast skontaktować się z ortodontą w celu ustalenia, czy konieczna jest jego wymiana.
Powyżej przedstawiono zalecany okres retencji po leczeniu ortodontycznym. Konkretny harmonogram noszenia aparatu należy dostosować do stanu uzębienia każdego pacjenta. Niezależnie od tego, ścisłe przestrzeganie zalecanego harmonogramu noszenia aparatu jest niezbędne do utrzymania efektów leczenia i zapobiegania nawrotom. Takie podejście zapewnia optymalne długoterminowe wyniki.