新生兒的哺乳與排泄問題，是家長最關切的課題。便秘是新生兒極常見的問題，早產兒發生率更高。當看見寶寶因無法排便而腹脹痛苦，或排便時拼命用力、小臉漲紅的模樣，在旁照護的家長往往只會焦慮不已。那麼，新生兒為何容易頻繁便秘？
新生兒慢性便秘可能肇因於以下因素：
1. 若出生後72小時內未排出胎便，需警惕先天性消化道奇形
通常嬰兒出生後會排出綠色至黑色的滑順黏稠胎便，隨後逐漸轉為黃色便。若24小時後仍未排出胎便，需懷疑先天性消化道畸形（如先天性無肛門／肛門狹窄、先天性腸阻塞、腸道狹窄、先天性巨結腸症等）。此類疾病通常伴隨嘔吐、腹瀉等症狀。若懷疑上述疾病，請立即就醫。
2. 哺乳相關因素
嬰兒腹脹與便秘多與哺乳方式相關，主要因素如下：首先是攝取量問題。攝取量不足將導致排泄量減少，若新生兒排便排尿量偏少，需確認是否哺乳量不足。其次為食物過敏問題。嬰兒較常見的是牛奶蛋白過敏，此類過敏症狀於嬰幼兒期會顯現於皮膚、消化系統及呼吸系統。消化系統症狀包含嘔吐、胃食道逆流、腹脹、便秘及腹瀉等。若母乳哺育的嬰兒出現此類過敏症狀，哺乳母親需避免攝取牛奶、雞蛋、大豆、小麥、生薑、酒類及薯類等易引發過敏或產氣的食物。配方奶嬰兒則需改用適度水解配方奶，或進一步轉換為高度水解配方奶或胺基酸配方奶。此外，由於牛奶中的酪蛋白與鈣含量高於母乳，便中易產生大量無法溶解的鈣皂。因此配方奶嬰兒的糞便較母乳嬰兒更為堅硬，易引發便秘。若沖調配方奶時未依說明書指示，導致濃度過高，同樣可能誘發便秘。故若條件許可，建議母親持續進行母乳哺育。
3、代謝及內分泌因素所致
先天性甲狀腺功能低下症（簡稱：先天性甲低）係指胚胎發育過程中甲狀腺組織發育異常、缺損或異位，或甲狀腺合成過程酵素缺乏，導致甲狀腺激素分泌不足而引發代謝障礙之疾病。甲低症患兒除臨床呈現特殊面容、運動智力發展遲緩及身體發育遲緩外，亦可能出現腹部脹滿、便秘、哺乳困難、黃疸消退遲緩等症狀，可透過新生兒篩檢或甲狀腺功能檢測確診。確診後須遵照醫師指示進行治療。
4、肛門周圍膿腫・肛裂所致
嬰幼兒若患有肛門周圍膿腫或肛裂，排便時疼痛加劇將導致排便抗拒，長期持續可能引發便秘。兒童肛門周圍膿腫多於更換尿布時，以肛門周圍腫塊形式被發現。目前嬰幼兒肛周膿腫的成因尚未完全釐清，可能與肛門皺襞過深有關，亦可能是軟便刺激肛門黏膜引發炎症，進而因肛門皺襞腺阻塞形成膿腫。然而需注意的是，肛周膿腫多數與感染無關，故不應輕易使用抗生素。
指導專家：廣東省婦幼保健院 新生兒科 主任醫師 聶川