新生児の授乳・排泄問題は、保護者が最も気にかける課題です。便秘は新生児に非常に多く見られる問題で、特に早産児ではより頻度が高くなります。赤ちゃんが便を出せずお腹を張らせて苦しむ様子や、排便時に必死に力を入れ、小さな顔が真っ赤になる様子を見ると、傍らにいる保護者もただ焦るばかりです。では、新生児が頻繁に便秘になるのはなぜでしょうか？
新生児の慢性的な便秘は、以下の原因が考えられます：
1. 出生後72時間以内に胎便が排出されない場合、先天性消化管奇形に注意
通常、赤ちゃんは出生直後に緑～黒色で滑らかかつ粘稠な胎便を排泄し、その後徐々に黄色い便へと変化します。もし24時間経っても胎便が排出されない場合は、先天性消化管奇形（先天性無肛門・肛門狭窄、先天性腸閉塞、腸管狭窄、先天性巨大結腸症など）の可能性を疑う必要があります。これらの疾患には通常、嘔吐や下痢などの症状も伴います。上記疾患が疑われる場合は、速やかに医療機関を受診してください。
2. 授乳要因によるもの
乳児の腹部膨満や便秘の多くは授乳に関連しています。主な要因は以下の通りです：第一に摂取量の問題。摂取量が少ないと排泄量も減るため、新生児の排便・排尿量が少ない場合は、授乳量が不足していないか確認が必要です。次に食物アレルギーの問題です。乳児に比較的多いのは牛乳タンパク質アレルギーで、乳児期のアレルギー症状は皮膚・消化器・呼吸器系に現れます。消化器系では嘔吐、胃食道逆流、腹部膨満感、便秘、下痢などがみられます。このようなアレルギー症状を示す乳児で母乳育児の場合、授乳中の母親は牛乳・卵・大豆・小麦・生姜・酒・芋類などアレルギーやガス発生の原因となる食品を控える必要があります。人工栄養児の場合は、適度に加水分解された粉ミルク、あるいは高度加水分解粉ミルクやアミノ酸粉ミルクへの切り替えが必要です。また、牛乳中のカゼインとカルシウム含有量は母乳より多いため、便中に溶解しないカルシウム石鹸が多く含まれやすくなります。そのため、粉ミルクを飲む赤ちゃんの便は母乳育児児より硬く、便秘を起こしやすい傾向があります。さらに、粉ミルクを調乳する際、説明書通りにせず濃度が高すぎると、同様に便秘を引き起こす可能性があります。したがって、可能であれば、母親は母乳育児を継続することが望ましい。
3、代謝および内分泌要因によるもの
先天性甲状腺機能低下症（略称：先天性甲低）は、胚発生過程における甲状腺組織の発育異常、欠損、または異所性、あるいは甲状腺合成過程における酵素欠損により、甲状腺ホルモン分泌が不足し、代謝障害を引き起こす疾患である。甲低症の患児は、臨床的に特殊な顔貌や運動・知能発達・身体発達の遅れに加え、腹部膨満、便秘、哺乳困難、黄疸消失の遅延などを示すことがあり、新生児スクリーニング検査や甲状腺機能検査により確定診断が可能です。診断後は医師の指示に従って治療を行う必要があります。
4、肛門周囲膿瘍・肛門裂傷によるもの
乳児に肛門周囲膿瘍や肛門裂傷がある場合、排便時の痛みが悪化するため排便を嫌がり、長期化すると便秘を引き起こす。小児の肛門周囲膿瘍は、おむつ交換時に肛門周囲の腫瘤として発見されることが多い。現在、乳幼児に肛門周囲膿瘍が発生する原因は完全には解明されていませんが、肛門皺襞が深すぎることに起因する可能性や、軟便による肛門粘膜への刺激が炎症を引き起こし、肛門皺襞腺の閉塞によって膿瘍が形成される可能性が考えられます。ただし、肛門周囲膿瘍は感染とは無関係な場合が多いため、抗生物質を安易に使用してはいけません。
指導専門家：広東省婦幼保健院 新生児科 主任医師 聶川