Noworodki, które właśnie opuściły ciało matki, aby wejść w ten tętniący życiem świat, mogą wykazywać wiele stanów fizjologicznych odmiennych od dorosłych. Wielu rodziców spotykających się z takimi sytuacjami często czuje się zagubionych, błędnie sądząc, że ich dziecko jest chore. Przykłady obejmują zauważenie białych plam na podniebieniu lub obserwację powiększonych gruczołów sutkowych u niemowlęcia płci męskiej. Takie kwestie często wprawiają w zakłopotanie niedoświadczonych rodziców. W rzeczywistości noworodki naturalnie posiadają wiele unikalnych cech fizjologicznych.
Te objawy u noworodków nie są chorobami (Sieć Zdrowia Publicznego)
1. Utrata masy ciała
Odnosi się to do fizjologicznej utraty masy ciała, różniącej się od utraty masy ciała spowodowanej niedożywieniem lub innymi czynnikami. W pierwszych dniach po urodzeniu noworodki jedzą mniej, tracą znaczną ilość płynów i wydalają odpady, co prowadzi do utraty masy ciała. Zazwyczaj tracą od 6% do 9% masy urodzeniowej, choć zazwyczaj nie przekracza to 10%.
Wraz ze wzrostem częstotliwości karmienia noworodki zazwyczaj odzyskują masę urodzeniową około 10. dnia po porodzie, po czym wchodzą w fazę szybkiego wzrostu. Codzienne monitorowanie masy ciała jest szczególnie ważne w tym okresie rozwoju. Matki mogą używać wagi Dora do kontroli masy ciała matki i dziecka, aby bezpośrednio mierzyć masę ciała dziecka podczas trzymania go na rękach.
2. Żółtaczka fizjologiczna
U niektórych noworodków 2–3 dni po urodzeniu pojawia się zażółcenie skóry i twardówki, które osiąga szczyt w 4–5 dniu i ustępuje w ciągu 7–14 dni. Dziecko karmi się i oddaje stolec normalnie. Rodzice powinni rutynowo obserwować kolor skóry, błon śluzowych i twardówki dziecka pod kątem objawów żółtaczki.
3. Powiększenie piersi
Ze względu na wpływ estrogenu matki na płód w późnym okresie ciąży, w pierwszym tygodniu po urodzeniu u noworodków może wystąpić powiększenie piersi, które dotyczy zarówno chłopców, jak i dziewczynek. U niewielkiej liczby niemowląt może pojawić się mleko; należy unikać wyciskania piersi, aby zapobiec infekcji. Zjawisko to zazwyczaj ustępuje w ciągu 2–3 tygodni po porodzie.
4. Pseudomenstruacja
Niektóre dziewczynki mogą wykazywać niewielkie krwawienie z pochwy 5–7 dni po urodzeniu, trwające do tygodnia. Zjawisko to, zwane pseudomenstruacją, wynika z wpływu estrogenu matki. Po opuszczeniu macicy poziom estrogenu u dziecka znacznie spada, powodując złuszczanie się błony śluzowej macicy i tkanki nabłonkowej. Jest to normalne zjawisko fizjologiczne, więc matki nie powinny się niepokoić, obserwując pseudomenstruację podczas zmiany pieluchy.
5. Opałki
Małe żółtawo-białe plamki, powszechnie nazywane opałkami, często pojawiają się wzdłuż linii środkowej podniebienia noworodka i krawędzi siecznej dziąseł. Powstają one w wyniku nagromadzenia komórek nabłonkowych lub zatrzymania wydzieliny gruczołów śluzowych i zazwyczaj ustępują samoistnie w ciągu kilku tygodni lub miesięcy po porodzie. Opałek nie należy drapać ani wyrywać, aby zapobiec infekcji.
6. Milium
Na czubku nosa, nozdrzach i policzkach noworodków mogą pojawić się małe białe lub czarne grudki. Te wypukłe zmiany na powierzchni skóry nie są krostami. Wynikają one z niedojrzałości gruczołów łojowych noworodka i zazwyczaj ustępują samoistnie.