病理的原因の排除
赤ちゃんが寝つきが悪い場合、まず病理的な原因を排除する必要があります。寝つきが悪いと同時に頭頂部の脱毛（枕禿）や寝汗が見られる場合は、カルシウム不足が疑われるため、病院で関連検査を受けるべきです。
不安感
特に新生児は未知の環境に置かれ、周囲の全てに少なからず恐怖心を抱いています。不安感も赤ちゃんが驚いて目を覚ます主な原因の一つです。このような赤ちゃんには、揺りかごやベビーカーなど狭い空間で寝かせたり、ベビーベッドの周囲にベッドガード・カーテン・クッションなどを設置しましょう。睡眠環境にも注意が必要です。例えば、決まったベッドで寝かせる、決まった寝具を使う、決まった音楽を聴かせるなどです。
日中の恐怖体験
赤ちゃんの神経系は脆弱です。日中に恐怖を感じたり、親に叱られたりすると、夜にぐっすり眠れなくなります。軽度の場合、親は赤ちゃんが驚いて目を覚ました時に抱き上げて優しく慰めるだけで十分で、通常1～2日で自然に治まります。深刻な場合は病院で診察を受け、小児用鎮静漢方薬を服用させるとよいでしょう。
不適切な育児
実は、驚きやすい赤ちゃんの多くは、家族の育児方法が原因で起こっています。
遊び過ぎ
寝る前に緊張する映像を見たり、激しく遊んだりすると、夜中に驚きやすくなったり、おねしょをしたりします。
過度の静寂環境
赤ちゃんの睡眠を妨げまいと、家族が寝ている間、一切の音を出さず、手話やメモで会話する家庭があります。これにより赤ちゃんは睡眠中に過敏になり、わずかな音で目を覚ますようになります。注意すればするほど、微かな音で驚いて起きやすくなるのです。そのため、生まれた時から、赤ちゃんが完全に静かな環境で寝るよう意図的に整えるのは避けるべきです。
抱きすぎ
ようやく寝かしつけたのにベッドに置くと泣き出す根本的な原因は、長期間抱きすぎたことで、赤ちゃんが大人の腕に過度に依存していることです。次第に、赤ちゃんを寝かせることがますます難しくなります。数日間覚悟を決めて赤ちゃんを「抱っこ断ち」するか、赤ちゃんが自然に直る日まで抱き続けることもできます。
過度の注目
赤ちゃんは生まれつきある種の感知能力を持ち、うとうと状態でも他人の視線を感じ取ります。誰かに見られていると目を覚まし、誰も見ていないと眠り続けるのです。初めての親は、赤ちゃんをいくら見ても見飽きず、ベッドのそばに長く立ち尽くしがちです。また、暗闇を怖がるのではと心配したり、ケアに不備があるのではと不安になったりして、夜も電気をつけたままにする親もいます。こうした習慣は、赤ちゃんが正常な睡眠リズムを確立する妨げになります。
乳頭愛着
授乳方法に関わらず、赤ちゃんは乳頭愛着（ママの乳首か哺乳瓶の乳首への執着）を示すことがあります。こうした赤ちゃんは乳首をくわえたまま眠りにつき、乳首がなくなると大泣きし、再び乳首をくわえて初めて眠りにつきます。この習慣を断つのが最善ですが、おしゃぶりの使用も検討できます。