嬰兒出生後面臨劇烈的生活環境變化。先前在母體子宮內浸泡於羊水中，飲食與呼吸皆仰賴母體協助，封閉空間帶來安全感。然而離開母體後生活空間驟然擴展，四肢無法觸及的邊緣引發不安。出生意味著今後需獨立完成進食與呼吸，因此嬰兒的初啼具有極其重要的意義。若新生兒出生時未啼哭，醫師可能輕拍臀部促使啼哭。嬰兒的啼哭證明肺部功能正常，隨後便能自主呼吸。換言之，初啼既是生命考驗，亦是不安的瞬間。此時母親立即進行肌膚接觸，不僅能給予嬰兒極大安心感，更具備以下益處：
一、促進母乳哺育成功率
多數嬰兒出生後無法立即吸吮母乳，此時母親乳房尚未開始泌乳，乳汁尚未分泌。部分母親甚至需仰賴專業乳腺按摩師促進泌乳。最有效的催乳方式是嬰兒的吸吮行為，出生後1小時內是吸吮反射最強烈的時段。此時嬰兒處於最清醒的狀態，之後大半時間都處於睡眠狀態，哺乳時可能睡著導致反射強度減弱。此外，嬰兒的吸吮行為會向母體傳遞「哺乳時機」的訊號，進而刺激乳汁分泌。
二、建立親密母子關係
女性天生具備豐沛母性，即使面對非己出之嬰孩亦會產生特殊憐愛，但這份情感與母性愛仍有本質差異。唯有當女性真正面對親生孩子時，才能喚醒內在的母性愛。當與親生嬰兒親密接觸時，縱使先前再如何畏懼嬰兒，在擁抱凝視的瞬間，母性之愛便會自然湧現。
嬰兒出生後一段時間內無法辨識人臉，而是透過氣味區分父母與他人。產後立即由母親擁抱嬰兒，便能讓嬰兒記憶母親的氣味。同時，在母親懷抱中獲得的安全感，使嬰兒更依賴母親，母子羈絆因而加深。
三、緩解母親的痛苦
母親承受如此劇痛與艱辛，只為讓嬰兒平安降生。當嬰兒誕生瞬間，證明所有付出皆非徒勞，親眼見證苦難結晶的喜悅，實難言喻。此時讓母親多抱抱嬰兒，藉此轉移注意力，能暫時忘卻分娩前的疼痛與艱辛。情緒舒緩對母親後續的身體恢復大有裨益。
四、促進子宮收縮
懷孕期間因子宮內孕育著新生命，子宮會隨胎兒成長而逐漸增大，位置也逐步上移。分娩後子宮需收縮回原有大小，位置也須降回應有位置。產後恢復期尤其需關注子宮收縮狀況，若收縮不良可能引發大出血，產後母親應積極採取促進子宮收縮的措施。其中嬰兒吸吮乳頭是最有效促進產後子宮收縮的方式，同時能降低產後大出血發生機率。