Syntymän jälkeen vauvan ympäristö muuttuu merkittävästi. Aiemmin äidin kohdussa, amnionnesteen ympäröimänä, vauva oli riippuvainen äidin avusta ruokailussa ja hengityksessä. Tämä suljettu tila tarjosi turvallisuuden tunteen. Kohdusta syntyessään vauvan elintila laajenee äkillisesti huomattavasti. Kyvyttömyys tarttua reunoihin käsillä tai jaloilla voi aiheuttaa levottomuutta. Syntymä merkitsee, että vauvan on tästä lähtien huolehdittava ruokailusta ja hengityksestä itsenäisesti, mikä tekee ensimmäisestä itkusta erityisen tärkeän. Jos vauva ei itke syntyessään,lääkärit voivat taputtaa vauvan takamusta voimakkaasti itkun stimuloimiseksi. Itku vahvistaa keuhkojen normaalin toiminnan, jolloin vauva voi hengittää itsenäisesti. Ensimmäinen itku on siis elintärkeä testi vastasyntyneelle. Yhdessä vauvan alkuperäisen levottomuuden kanssa välitön ihokontakti äidin kanssa tarjoaa valtavaa lohtua ja seuraavia lisäetuja:
1. Imetyksen onnistumisen edistäminen
Monet vastasyntyneet eivät saa rintamaitoa heti syntymän jälkeen, koska äidin rinnat eivät ole vielä täyttyneet ja alkaneet tuottaa maitoa. Jotkut äidit saattavat jopa tarvita ammattitaitoisen imetysneuvojan apua maidon tuotannon stimuloimiseksi, ennen kuin vauvat voivat imeä.Tiedämme, että tehokkain tapa stimuloida maidon tuotantoa on vauvan imeminen. Lisäksi vauvan imemisrefleksi on voimakkain ensimmäisen tunnin aikana syntymän jälkeen, koska silloin vauva on valppaimmillaan. Sen jälkeen vauva tarvitsee päivittäin pitkiä uniaikoja ja joskus nukahtaa imetyksen aikana, mikä tarkoittaa, että refleksi ei ole yhtä voimakas kuin heti syntymän jälkeen. Vauvan imeminen lähettää myös signaalin äidin keholle: vauva haluaa maitoa, joten on aika tuottaa sitä.
II. Äidin ja lapsen läheisen siteen vahvistaminen
Vaikka naisilla on synnynnäinen äidinvaisto ja he tuntevat kiintymystä vauvoihin sukulaisuudesta riippumatta, tämä kiintymys eroaa todellisesta äidinrakkaudesta. Vasta oman lapsensa edessä naisen aito äidinrakkaus herää. Intimissä hetkissä vauvansa kanssa, vaikka hän olisi aiemmin tuntenut pelkoa, lapsen syleileminen ja katseleminen voi hetkessä sytyttää tämän syvän äidin siteen.
Vauvat eivät tunnista kasvoja pitkään aikaan syntymän jälkeen, vaan erottavat vanhempansa muista ihmisistä hajun perusteella. Kun äiti pitää vastasyntynyttä sylissään heti syntymän jälkeen, vauva painaa mieleensä äitinsä ainutlaatuisen tuoksun. Samalla vauva tuntee olonsa turvalliseksi äitinsä sylissä, mikä vahvistaa riippuvuutta äidistä ja syventää heidän välistä sidettään.
III. Äidin kivun lievittäminen
Äidin kokema valtava kärsimys ja vaikeudet ovat yksinomaan vauvan turvallisen syntymän vuoksi. Synnytyshetki todistaa, että kaikki hänen ponnistelunsa eivät olleet turhia. Hänen työnsä hedelmän näkeminen täyttää hänen sydämensä sanoin kuvaamattomalla ilolla.Kannustamalla äitiä pitämään vauvaa sylissä usein tällä hetkellä autetaan häntä unohtamaan hetkeksi juuri kokemansa kivun ja rasituksen. Positiivinen mieliala on erittäin hyödyllistä äidin myöhemmälle fyysiselle toipumiselle.
IV. Kohdun supistumisen edistäminen
Raskauden aikana kohtu laajenee kasvavan sikiön mukautumiseksi ja nousee vähitellen ylöspäin. Synnytyksen jälkeen sen on supistuttava takaisin alkuperäiseen kokoonsa ja laskeuduttava oikealle paikalleen.Synnytyksen jälkeisessä toipumisessa on kiinnitettävä erityistä huomiota kohdun supistumiseen. Huono supistuminen voi johtaa merkittävään verenvuotoon. Siksi uusien äitien tulisi harrastaa toimintaa, joka edistää kohdun supistumista. Näistä vauvan imeminen rinnasta on tehokkain tapa edistää synnytyksen jälkeistä kohdun supistumista ja vähentää synnytyksen jälkeisen verenvuodon riskiä.