À un peu plus de deux mois, les selles de Dingding étaient la principale préoccupation de sa mère. Contrairement aux autres nourrissons qui évacuent le méconium dans les deux jours suivant la naissance, il n'a commencé à le faire que le quatrième jour, et en petite quantité. Par la suite, il est resté plusieurs jours sans aller à la selle, son ventre gonflé comme une petite balle ronde. Sa mère n'avait d'autre choix que d'utiliser un suppositoire tous les deux ou trois jours pour l'aider à aller à la selle.Cela a affecté l'appétit de Dingding, le faisant prendre du retard par rapport à ses camarades en termes de croissance. N'ayant pas d'autre choix, maman l'a emmené à l'hôpital, où l'on a découvert que sa constipation était due à un mégacôlon congénital.Le médecin a expliqué qu'une partie de l'intestin de Dingding manquait de cellules nerveuses correctement développées ou était dépourvue de telles cellules. Lors des selles, cette partie insensible ne se contractait pas, empêchant les selles de progresser et provoquant leur accumulation. Une intervention chirurgicale était nécessaire pour retirer cette partie de l'intestin affectée, afin de rétablir une motilité intestinale et une fonction intestinale normales.
Les nourrissons évacuent généralement leurs premières selles, appelées méconium, dans les dix heures suivant la naissance. Ce méconium est généralement expulsé en deux à trois jours. Cependant, certains bébés peuvent ne pas produire leurs premières selles avant deux ou trois jours après la naissance, ou n'en évacuer qu'une petite quantité. Par la suite, ils peuvent ne déféquer qu'une fois tous les plusieurs jours, voire une fois par semaine ou toutes les deux semaines.Au début, les parents peuvent considérer cela comme une simple constipation et n'y prêter guère attention jusqu'à ce que l'abdomen de l'enfant devienne distendu comme une petite sphère après plusieurs jours sans selle. Ce n'est qu'à ce moment-là qu'ils consultent un médecin et découvrent que le problème ne provient pas d'une constipation ordinaire, mais d'un mégacôlon congénital ou d'autres affections.
Le mégacôlon congénital, également appelé aganglionose congénitale ou maladie de Hirschsprung, résulte de l'absence de cellules ganglionnaires dans les segments intestinaux affectés. Cela entraîne des spasmes intestinaux persistants, empêchant les matières fécales de progresser et provoquant leur accumulation dans le côlon proximal. En conséquence, cette partie de l'intestin s'épaissit et se dilate. Il s'agit d'une malformation gastro-intestinale congénitale relativement courante, observée principalement chez les nouveau-nés.Son incidence est estimée entre 1 cas sur 2 000 et 1 cas sur 5 000 naissances.
Une fois le mégacôlon diagnostiqué, une résection chirurgicale du segment intestinal affecté est généralement nécessaire pour rétablir le péristaltisme et la fonction intestinale normaux. Si cela n'est pas fait, l'intestin normal situé au-dessus de la zone affectée continue de se dilater, ce qui nécessite finalement la résection de ce qui aurait pu être préservé en raison d'une intervention tardive. De plus, une distension abdominale sévère et prolongée a un impact significatif sur l'appétit de l'enfant, entraînant une mauvaise alimentation.Il en résulte une absorption réduite des nutriments et, par conséquent, des retards de développement ou une émaciation.
Cela peut inquiéter certains parents, car la constipation est fréquente chez les enfants. Comment distinguer la constipation causée par un mégacôlon de la constipation ordinaire lorsqu'un enfant a du mal à aller à la selle ?
En général, si un nourrisson n'évacue pas ou très peu de méconium dans les 48 heures suivant la naissance, ou s'il souffre de constipation persistante après la naissance (défécation seulement tous les 3 à 7 jours, voire une fois par semaine ou toutes les deux semaines) et, dans les cas graves, s'il ne peut pas aller à la selle sans l'aide d'un lavement,et que l'examen physique révèle une distension abdominale ressemblant à un ventre de grenouille avec des masses fécales dures palpables, les parents doivent être vigilants. Emmenez rapidement l'enfant à l'hôpital pour qu'il soit examiné. Des tests tels que le toucher rectal, le lavement baryté et la biopsie de la muqueuse rectale peuvent exclure un mégacôlon congénital.Bien sûr, les parents ne doivent pas paniquer si leur enfant n'est pas allé à la selle depuis quelques jours. Certains nourrissons, en particulier ceux qui sont allaités, peuvent passer deux ou trois jours sans aller à la selle. Si l'enfant se nourrit bien, que son abdomen n'est pas distendu et que la consistance de ses selles est normale, il n'y a pas lieu de s'inquiéter outre mesure.Ce que les parents doivent faire, c'est surveiller la fréquence des selles de leur enfant, mais aussi prêter attention à d'autres aspects tels que la nature des premières selles après la naissance, s'il y a une distension abdominale, des vomissements, un manque d'appétit, etc. Fournissez ces informations de manière aussi complète que possible au médecin pour qu'il puisse s'en servir comme référence. Une fois le diagnostic confirmé, suivez les conseils professionnels du médecin.
Conseils : Dr Le Shenglin, chirurgien pédiatrique consultant, Hôpital maternel et infantile du Guangdong (consultation d'expert)