まず泳ぎを学ぶには根気が必要です。途中で諦めず、必ず習得すると決意し、同時に挑戦を受け入れ困難を克服する精神を持ちましょう。正しい方法を身につけ、継続すれば、必ず習得できます。
水中で泳ぎを学ぶ第一歩は、吸気と呼気の切り替えを習得することです。練習方法：水深が胸の高さくらいになる場所で立ち、背筋を伸ばして垂直に潜ります。水中に入る際、口と鼻から同時に息を吐き出し、できるだけ強く吹いて泡が出るようにします。ほぼ吹き終えたら浮上し、口が水面に出た瞬間に口と鼻から同時に息を吸い込みます。口は大きく開けてください。最初は20回程度を1セットとし、徐々に回数を増やしていきます。最初は鼻から水が入ってむせることがあるため、口からの吸気に重点を置き、徐々に慣れましょう。練習中にバランスを崩す場合は、両手で膝を抱え、しばらくすると足が底に届くため自然に安定します。毎回の水泳で5～6セットのトレーニングを行うと効果的です。平泳ぎの練習：まず両腕を自然に前方へ伸ばし、水面と平行に保ち、体を一直線にします。手のひらはやや斜め下に向け、体を水平に水中へ沈めます。水中では両手を広げて斜め下方向に水を押し、水を掻き分ける感覚を持ちます。頭を水面から出して呼吸し、呼吸が終わったら足を収めて水中へ戻ります。水中では手を重ねて前方へ伸ばし、足を蹴って体を前進させます。この動作を繰り返します。キック時は足裏の水面接触面積を最大化する必要があるため、事前に陸上や芝生でキック動作の練習をしておくことが求められる。
自由形を練習する際は、まずプールの壁を補助に利用し、潜った状態で両足で強く蹴る。これにより体を水平に保ちやすくなる。両手は重ねてまっすぐ伸ばし、下方向に漕ぎ始める。漕ぎ始めは右足は停止状態。その後、右腕が内側に漕ぐタイミングで右足が下方向にキックを開始し、右腕が上に漕ぐタイミングでキックを終了する。この時、頭を右側に浮かせて呼吸します（もちろん、慣れたら2回泳いで1回呼吸する選択も可能です）。その後、左手で下漕ぎ、内漕ぎ、上漕ぎを行い、右腕の動作と同様の原理です。呼吸は個人の状況に応じて、どちら側で呼吸するか、あるいは何回泳いで1回呼吸するかを決定できます。
背泳ぎの練習では、まず水平面に仰向けで沈まない状態を習得すべきです。最初は腕の動きをせず（補助具を使用可）、仰向けになった状態で脚で水をかき、頭をできるだけ水平に保ち傾けないように注意します（傾けると沈みやすくなります）。脚はできるだけ高く伸ばし、動作は速くせずリズムを保ちます。この練習を繰り返し、水面に浮いた状態を維持できるようになったら、腕の動きを組み合わせると容易に習得できます。背泳ぎは最も労力の要らない泳法であり、要領さえ掴めば、水面で長時間楽に浮くことが可能です。
バタフライの練習。バタフライは比較的難しい泳法で、キックは両手を同時に動かします。足の動きはイルカのように、ただし腰の力を組み合わせて動作を協調させます。最初は非常に疲れますが、腰の力を効果的に使い、下方向にキックする際に水の反発力を利用して跳ね上がるようにしましょう。