Британське дослідження показує, що жінки, які вірять у довге життя і мають оптимістичний характер, з великою ймовірністю народжують синів. Дослідники виявили, що чим сильніше жінка вірить у свою довголіття, тим вища ймовірність, що її перша дитина буде хлопчиком. Результати дослідження свідчать про те, що, принаймні в деяких регіонах, сприйняття майбутніх перспектив впливає на співвідношення статей у місцевому населенні.
Раніше дослідники спостерігали, що жінки, які мають хороше здоров'я, живуть у комфортних умовах і споживають достатню кількість їжі, зазвичай народжують синів, тоді як бідні жінки, як правило, народжують дочок.
У цьому останньому дослідженні, опублікованому в журналі Biology Letters, було опитано 609 матерів у Глостерширі. Одне з питань звучало так: «Скільки ви сподіваєтеся прожити?»
Деякі жінки з нижчого середнього класу та робітничих сімей вважали, що проживуть лише до 40 років, тоді як інші були впевнені, що доживуть до 130.
Д-р Джонс припускає, що зв'язок між прогнозованою тривалістю життя та статтю першої дитини жінки можна пояснити «егоїстичною» поведінкою в рамках людської генетики.
Еволюційні біологи називають це явище гіпотезою Тріверса-Вілларда. Вона стверджує, що коли мати переживає стрес, включаючи погане здоров'я, несприятливі умови життя та нестачу їжі, її біологічні реакції можуть сприяти народженню дочки, а не сина.
Однак це не означає, що жінки можуть змінити стать первістка, змінивши своє ставлення до майбутнього.
Д-р Джонс зазначив, що ці відкриття, однак, вказують на зв'язок між статтю дитини та темпераментом матері. Це вражаюче спостереження, яке можна помітити в сучасних популяціях.
Еволюційний психолог Робін з Ліверпульського університету зауважив, що, хоча дослідження є цікавим, біологи ще не до кінця зрозуміли механізми, що лежать в його основі.