Brytyjskie badania wskazują, że kobiety, które wierzą, że będą żyły długo i mają optymistyczne nastawienie, mają duże prawdopodobieństwo urodzenia synów. Naukowcy odkryli, że im większe przekonanie kobiety o swojej długowieczności, tym większe prawdopodobieństwo, że jej pierwsze dziecko będzie płci męskiej. Wyniki badań sugerują, że przynajmniej w niektórych regionach postrzeganie przyszłych perspektyw wpływa na stosunek płci w lokalnych populacjach.
Wcześniej naukowcy zaobserwowali, że kobiety cieszące się dobrym zdrowiem, żyjące w komfortowych warunkach i spożywające obfite posiłki zazwyczaj rodziły synów, podczas gdy kobiety ubogie miały raczej córki.
W najnowszym badaniu, opublikowanym w czasopiśmie „Biology Letters”, przebadano 609 matek w hrabstwie Gloucestershire. Jedno z pytań dotyczyło tego, jak długo spodziewają się żyć.
Niektóre kobiety z niższych warstw średnich i rodzin robotniczych wierzyły, że dożyją tylko 40 lat, podczas gdy inne były przekonane, że osiągną wiek 130 lat.
Dr Johns sugeruje, że związek między przewidywaną długością życia a płcią pierwszego dziecka kobiety można przypisać „samolubnemu” zachowaniu w ramach genetyki człowieka.
Biolodzy ewolucyjni nazywają to zjawisko hipotezą Triversa-Willarda. Zakłada ona, że gdy matka doświadcza stresu – w tym złego stanu zdrowia, niekorzystnych warunków życia i niedoboru pożywienia – jej reakcje biologiczne mogą sprzyjać urodzeniu córki zamiast syna.
Jednak ostatnie odkrycia nie oznaczają, że kobiety mogą zmienić płeć swojego pierwszego dziecka, zmieniając swoje spojrzenie na przyszłość.
Dr Johns stwierdził jednak, że odkrycia wskazują na związek między płcią niemowlęcia a temperamentem matki. „Można to zaobserwować we współczesnych populacjach, co jest dość zaskakujące”.
Psycholog ewolucyjny Robin z Uniwersytetu w Liverpoolu zauważył, że chociaż badania są intrygujące, biolodzy nie zrozumieli jeszcze w pełni mechanizmów leżących u ich podstaw.