Britská studie ukazuje, že ženy, které věří, že budou žít dlouhý život a mají optimistickou povahu, mají vysokou pravděpodobnost, že porodí syna. Vědci zjistili, že čím větší je přesvědčení ženy o své dlouhověkosti, tím vyšší je pravděpodobnost, že její první dítě bude mužského pohlaví. Zjištění naznačují, že alespoň v určitých regionech vnímání budoucích vyhlídek ovlivňuje poměr pohlaví v místních populacích.
V minulosti vědci pozorovali, že ženy v dobrém zdravotním stavu, které žily pohodlně a měly dostatek jídla, obvykle rodily syny, zatímco chudé ženy měly spíše dcery.
Tato nejnovější studie, publikovaná v časopise Biology Letters, zkoumala 609 matek v Gloucestershire. Jedna z otázek zněla: „Jak dlouho očekáváte, že budete žít?“
Některé ženy z nižší střední třídy a dělnických rodin věřily, že se dožijí pouze 40 let, zatímco jiné byly přesvědčeny, že se dožijí 130 let.
Dr. Johns naznačuje, že souvislost mezi předpokládanou délkou života a pohlavím prvního dítěte ženy lze připsat „sobeckému“ chování v rámci lidské genetiky.
Evoluční biologové tento jev nazývají Trivers–Willardovou hypotézou. Ta předpokládá, že když matka zažívá stres – včetně špatného zdraví, nepříznivých životních podmínek a nedostatku jídla – její biologické reakce mohou upřednostňovat porod dcery před synem.
Tento nedávný objev však neznamená, že ženy mohou změnit pohlaví svého prvního dítěte tím, že změní svůj pohled na budoucnost.
Dr. Johns uvedl, že tyto poznatky však naznačují souvislost mezi pohlavím dítěte a temperamentem matky. „To lze pozorovat u moderních populací, což je docela překvapivé.“
Evoluční psycholog Robin ziverpoolské univerzity poznamenal, že ačkoli je tento výzkum zajímavý, biologové dosud plně nepochopili základní mechanismy.