Onko väitteellä, että optimistiset naiset saavat todennäköisemmin poikia, mitään perustaa? Tutkijat ovat aiemmin havainneet, että terveet, vaikeuksista vapaat ja runsaasti ruokaa saavat naiset synnyttävät tyypillisesti poikia, kun taas köyhät naiset saavat usein tyttäriä.
Tämä uusin tutkimus, joka julkaistiin Biology Letters -lehdessä, kysyi 609 äidiltä Gloucestershiressä. Yksi kysymys oli "kuinka kauan he odottivat elävänsä".
Alemman keskiluokan taustan omaavat ja työssäkäyvät naiset uskoivat elävänsä vain 40-vuotiaiksi, kun taas toiset olivat varmoja, että he voisivat elää 130-vuotiaiksi.
Tohtori Johns ehdottaa, että ennustetun elinajan ja naisen ensimmäisen lapsen sukupuolen välinen yhteys voi johtua ihmisen genetiikassa esiintyvästä "itsekästä" käyttäytymisestä.
Evoluutiobiologit kutsuvat tätä ilmiötä Trivers–Willard-hypoteesiksi. Sen mukaan kun äiti kokee stressiä – kuten huonon terveyden, epäsuotuisat elinolot ja ruoan puutteen – hänen biologiset reaktiot saattavat suosia tyttären syntymää pojan sijaan.
Tämä tuore havainto ei kuitenkaan tarkoita, että naiset voisivat muuttaa esikoisensa sukupuolta muuttamalla näkemyksiään tulevaisuudesta.
Tohtori Johns totesi, että löydökset kuitenkin viittaavat yhteyteen lapsen sukupuolen ja äidin persoonallisuuden välillä. "Tämä on havaittavissa nykyisissä väestöissä, mikä on varsin hämmästyttävää."
Evoluutio-psykologi Robin Liverpoolin yliopistosta totesi, että vaikka tutkimus on mielenkiintoinen, biologit eivät vielä täysin ymmärrä, miksi tämä ilmiö esiintyy.