性交時の性的幻想について、ある見解が提唱されている。男性は性的緊張が解放される前、顔面筋肉が強く引き締まり、痙攣さえ起こすため表情が醜く、女性は目を開けて見たくないという。むしろ目を閉じ、自分と一体となっているのが夫ではなく、ハンサムで魅力的な美男子だと想像するのだと。
これは少し荒唐無稽ではないか？受け入れられる人はほとんどいないだろうし、少なくとも夫の前で公然と認める勇気のある者はいない。この見解を荒唐無稽だと言うことはできても、認める勇気の有無は別問題だ。しかし、性科学者の調査によれば、かなりの割合の女性が性行為中にこのような想像をしており、それによって自身の性的興奮を高めているという事実を否定することはできない。この事実を知ると、多くの男性は自分のイメージや能力不足が原因で女性が性的幻想を抱いていると思い、恥ずかしく感じるだろう。また多くの女性自身も、こうした性的幻想に不安や罪悪感を覚え、意図的に抑え込もうとする。実は、どちらの考え方も誤りである。
性的幻想は一種の性的刺激となり、いわば「心理的な媚薬」のような役割を果たすため、自慰行為や性交時に性的高揚を誘発するために用いられるケースがよく見られる。性交時にパートナーに満足できない場合（例えば、やむを得ず結ばれた夫婦など）、しばしば幻想（心惹かれる別の恋人との性交を想像すること）を通じて初めて性的クライマックスに達することがあります。
通常、性的幻想の内容は快楽を追求する性行為が中心ですが、ごく一部の人はレイプや性的虐待を受けることを想像することもあります。精神分析学の観点からは、二つの解釈があります：①無意識の攻撃本能と性的幻想が結びつき、対象に向けられると性的虐待の幻想となり、自身に向けられると性的虐待を受ける幻想となる。②伝統的な性的抑圧思想の影響下で、女性は性行為に対して羞恥心や罪悪感を抱きがちであり、性的幻想の中で自ら進んで性生活を追求する姿を想像すると、自己の罪悪感や不安を引き起こす。この時「逆転形成」という心理防衛機構を通じて、自らに強要された「強姦」行為として幻想化することで、性的快楽を享受しつつ自己を弁解する理由を見出せるようになる。
要するに、性的幻想は普遍的な心理現象であり、通常は無害どころか有益である。それは性的興奮の「心理的媚薬」として機能すると同時に、達成不可能な性的欲求を代替し部分的な性的心理的満足を得るための心理防衛機構でもある。しかし、性的空想の白昼夢に過度に耽溺して日常生活に支障をきたす場合、あるいは空想が過度に奇妙で現実であると固く信じ込む場合は、病的空想や妄想に該当し、統合失調症やその他の精神疾患の兆候である可能性があるため、精神科医の助けを求めるべきである。