美しい舞水川のほとりに、暁強という名のハンサムな青年が住んでいた。彼は村の美しい娘・玉娟と婚前検査も受けずに結婚した。新婚生活は甘く幸せなものだった。やがて玉娟は妊娠し、三代続く一人息子である暁強の家族は喜びに満ちていた。家族一同は当然ながら玉娟の周りで献身的に世話を焼き、少しでも手抜かりがあって事故が起きることを恐れた。ようやく出産の日を迎え、暁強の両親は自ら隣村の助産婦を呼んだ。しかし不幸にも、お腹の男の子は生きて生まれず、玉娟も命を落とした。二人の命を同時に失ったと聞き、暁強は雷に打たれたように仰天し、その場で気を失った。実家に悲報が届くと、親族は悲嘆に暮れ、玉娟の死に不審を感じた。そこで男女老少の親戚を大勢集め、暁強の家へ詰め寄り、責任を追及して騒ぎ立てた。暁強一家は死因を説明できず、やむなく司法当局に助けを求めた。法医学者が玉娟の遺体を解剖検査したところ、彼女は重篤な心臓病を患っており、そもそも妊娠出産が不可能だったことが判明した。この時初めて人々は悟った——玉娟と胎児の命を奪った「真の殺人者」は、玉娟の心臓病だったのだ。この教訓は深く心に刻まれた。
この胸が痛む物語を読み終えると、人々は自然と疑問を抱く。「心臓病患者は妊娠できないのか？」これに対し、医学界は以下のように答えている。周知の通り、心臓は血液循環を維持する動力器官であり、密閉されたポンプのように血液を吸い込み送り出す働きを、一瞬たりとも休むことなく続けている。心臓に異常が生じると、心筋疾患や心臓弁膜の機能不全、末梢血管の抵抗増大などにより心臓への負担が増大し、機能が低下する。一般的に、妊娠可能な年齢の女性が妊娠すると、体内の血液総量と心臓の拍出量は徐々に増加し、妊娠7～8ヶ月目には平時の約1/3増加する。分娩時には、産婦のいきみにより肺や腹部の圧力が急激に上昇する。これらの変化は心臓病を持つ女性にとって明らかに重い負担となり、心臓が耐えられない可能性がある。したがって、心臓病を患う女性は妊娠を慎重に検討すべきであり、軽率に妊娠すると病状を悪化させるだけでなく、胎児が子宮内で死亡するリスクも高まり、重症例では妊婦に心不全を引き起こし生命を脅かす可能性さえある。
心臓病でも妊娠できるのか？
心臓病女性の妊娠可否は、心臓機能と疾患の性質によって決定される。
心臓病変が軽度で、日常的な体力活動や軽作業に耐えられる場合、妊娠・分娩時の心不全やその他の合併症、チアノーゼの発生リスクは低く、年齢が35歳未満であれば、産科医と心臓内科医による定期的な検査のもとで妊娠が可能です。
心臓病変が重度で、軽い労働でも動悸や息切れが生じる場合は妊娠を避けるべきです。この種の患者では、妊娠・分娩・産褥期における心不全発生率が47％を超えます。先天性心臓病を伴いチアノーゼ（青紫）がある妊婦の場合、流産・早産・死産のリスクがさらに高まります。
先天性心疾患には遺伝的傾向があります。両親のいずれかが先天性心疾患を有する場合、その子供に先天性心疾患が発生する確率は2％で、一般人口の発生率の6倍です。ただし、チアノーゼを伴わないタイプの先天性心疾患を持つ女性は、妊娠が可能です。ある報告では、先天性心疾患患者93名の235回の妊娠において、早産はわずか22例で、残りの213例は全て生存した。
さらに、重度の奇形を伴うチアノーゼ型先天性心疾患、重度の二尖弁狭窄症を伴うリウマチ性心疾患、重篤な不整脈、亜急性細菌性心内膜炎、および過去に心不全の病歴がある場合は、妊娠すべきではありません。妊娠した場合でも、直ちに妊娠を中断すべきです。妊娠が不適切な心臓病の女性が妊娠した場合、妊娠初期3ヶ月以内に人工妊娠中絶を行うべきであり、これにより安全性が比較的高い。3ヶ月を超えると一定の危険性が生じるため、この場合は循環器科と産科の共同管理下で分娩誘導を行う必要がある。妊娠中に心不全を発症している場合は、まず心不全をコントロールしてから分娩誘導を行う。
心臓病女性の妊娠期に注意すべき点は？特に以下の事項に留意すること：
まず妊娠継続の可否を明確にすべきである。妊娠により心機能不全が生じ、心臓が増加した負荷に耐えられない場合は、妊娠中絶を検討する。
医師の診察後、妊娠継続が可能と判断された場合は、医師と緊密に連携し、定期的な妊婦健診を受けること。検査頻度は健常妊婦より高く設定し、病状変化に応じて医師が必要な治療を行えるようにします。妊娠後は十分な休息を心がけ、過重・過度の労働を避け、心臓への負担を可能な限り軽減してください。食事は少量多回を心がけ、消化の良い高タンパク・高ビタミン食品を選び、塩分摂取量を適度に制限します。分娩が近づいたら、予期せぬ事態に備え、事前に分娩待機のための入院準備を整えるか、早期に入院待機してください。
分娩中は過度な緊張を避け、助産スタッフと緊密に連携し、医師の指示に従うことで、精神的緊張や連携不足による心臓負担の増大を防ぎます。
なお、遺伝的要因により、妊婦本人が先天性心疾患を有する場合、胎児が先天性心疾患を発症する可能性も高くなります。したがって、妊娠中は定期的な妊婦健診を必ず受け、問題を早期発見し、異常があれば断固として速やかに妊娠を終了させる必要があります。
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