Kalp hastalığının tanı ve tedavisinde kaydedilen hızlı ilerlemeler, kalp rahatsızlığı olan çoğu hamile kadının artık başarılı bir hamilelik ve doğum geçirebileceği anlamına gelmektedir. Bununla birlikte, kalp hastalığı anne ölümlerinin önde gelen nedenlerinden biri olmaya devam etmekte ve hem anne adayları hem de kadın doğum uzmanları için önemli bir sorun teşkil etmektedir.
Hamile kadınların yaklaşık %1'i kalp hastalığına sahiptir ve bu hastalıklar, yaklaşık olarak eşit oranlarda romatizmal kalp hastalığı ve konjenital kalp hastalığıdır. Romatizmal kalp hastalığı en sık mitral kapağı etkiler ve yapay kalp kapakçığı değiştirme ameliyatı gerektirebilir; konjenital kalp hastalığı ise en sık ventriküler septal defektlerle ilişkilidir.
Gebe kaldıktan sonra, kardiyovasküler sistemdeki fizyolojik değişiklikler genellikle kalbe ek yük getirir. Ayrıca, doğum sancıları, efor ve doğum sırasındaki fiziksel efor kalp yükünü daha da artırır. Kalp zaten zayıflamışsa, bu durum sıklıkla kalp aşırı yüklemesine yol açarak hem anne adayını hem de fetüsü tehlikeye atabilir.
Hamileliğin uygulanabilirliği, kalp sağlığı durumuna göre belirlenir. Kalp hastalığı olan anne adayları için, hamilelik sonuçları kalp fonksiyon sınıflandırmasıyla yakından ilgilidir.
İlk olarak, kalp semptomları yoktur, fiziksel aktivite kısıtlanmamıştır ve rutin efor rahatsızlığa neden olmaz.
İkincisi: Fiziksel aktivite biraz kısıtlıdır. Dinlenme sırasında herhangi bir rahatsızlık hissedilmez, ancak rutin aktiviteler yorgunluk, çarpıntı, anjina pektoris ve nefes darlığına neden olur.
Dördüncü olarak, herhangi bir aktivite sırasında rahatsızlık hissedilir, dinlenme sırasında bile kalp semptomları görülür ve tüm fiziksel efor bu semptomları şiddetlendirir.
Hamile annenin kalp fonksiyonu birinci veya ikinci kategoriye giriyorsa, bu durum fetüsün yaşayabilirliğini etkilemez. Üçüncü kategoridekilerde fetüs ölüm oranı %12'ye ulaşır, dördüncü kategoride ise %30'a yükselir.Hafif kalp hastalığı vakalarında fetal mortalite oranları artmasa da, erken doğum ve intrauterin büyüme kısıtlılığı insidansı normal gebeliklere göre daha yüksek olmaya devam eder. Ayrıca, konjenital kalp hastalığının sonraki nesle geçme riski artar. Araştırmalar, ebeveynlerden birinin konjenital kalp hastalığı olması durumunda, çocuklarının konjenital kalp hastalığına yakalanma olasılığının %1,8'e ulaşabileceğini göstermektedir.
Kalp fonksiyon sınıflandırması, hamile bir annenin güvenli bir şekilde doğum yapıp yapamayacağını belirlemede kritik bir faktördür. Tipik olarak, Sınıf I kalp fonksiyonuna sahip kadınlar ve Sınıf II'ye sahip kadınların çoğu komplikasyon olmadan doğum yapabilir. Sınıf III kalp hastalığı olanların yaklaşık üçte biri hamilelik sırasında kalp dekompansasyonu ve yetmezliği yaşar, bu nedenle uzun süreli yatak istirahati tavsiye edilir. Sınıf IV kalp hastalığı olan kadınlar hamilelikten kaçınmalıdır. Gebelik meydana gelmişse, hamileliğin erken sonlandırılması düşünülmelidir.