Os rápidos avanços no diagnóstico e tratamento de doenças cardíacas significam que a maioria das mulheres grávidas com problemas cardíacos agora pode ter gestações e partos bem-sucedidos. No entanto, as doenças cardíacas continuam sendo uma das principais causas de mortalidade materna, representando um desafio significativo tanto para as gestantes quanto para os obstetras.Aproximadamente 1% das gestantes têm doenças cardíacas, principalmente doenças cardíacas reumáticas e congénitas, ocorrendo em proporções aproximadamente iguais. A doença cardíaca reumática afeta mais comumente a válvula mitral, podendo exigir cirurgia de substituição da válvula cardíaca artificial; a doença cardíaca congénita está mais frequentemente associada a defeitos do septo ventricular.Após a concepção, as alterações fisiológicas no sistema cardiovascular muitas vezes impõem uma pressão adicional ao coração. Além disso, as dores do parto, o esforço e o desgaste físico durante o parto aumentam ainda mais a carga cardíaca. Se o coração já estiver comprometido, isso pode frequentemente levar à sobrecarga cardíaca, colocando em risco tanto a gestante quanto o feto.
A viabilidade da gravidez é determinada pelo estado de saúde cardíaca. Para gestantes com doença cardíaca, os resultados da gravidez estão intimamente ligados à classificação da função cardíaca.
Em primeiro lugar, não há sintomas cardíacos, a atividade física é irrestrita e o esforço rotineiro não causa desconforto.
Segundo: a atividade física é ligeiramente restrita. Não se sente desconforto em repouso, mas a realização de atividades rotineiras causa fadiga, palpitações, angina pectoris e falta de ar.
Em quarto lugar, o desconforto ocorre com qualquer atividade, com sintomas cardíacos presentes mesmo em repouso, e todo o esforço físico exacerba esses sintomas.
Se a função cardíaca da gestante se enquadrar na primeira ou segunda categoria, isso não afeta a viabilidade fetal. Para aquelas na terceira categoria, a mortalidade fetal chega a 12%, aumentando para até 30% na quarta categoria.Embora as taxas de mortalidade fetal não aumentem em casos de doença cardíaca leve, as taxas de parto prematuro e restrição de crescimento intrauterino permanecem mais elevadas do que em gestações normais. Além disso, a probabilidade de a doença cardíaca congénita ser herdada pela próxima geração aumenta. Pesquisas indicam que, se um dos pais tiver doença cardíaca congénita, a probabilidade de os filhos desenvolverem doença cardíaca congénita pode chegar a 1,8%.
A classificação da função cardíaca é um fator crítico para determinar se uma gestante pode dar à luz com segurança. Normalmente, mulheres com função cardíaca Classe I e a maioria com Classe II podem dar à luz sem complicações. Para aquelas com doença cardíaca Classe III, aproximadamente um terço apresenta descompensação cardíaca e insuficiência durante a gravidez, tornando aconselhável o repouso prolongado no hospital. Mulheres com doença cardíaca Classe IV devem evitar a gravidez. Se a concepção tiver ocorrido, deve-se considerar a interrupção precoce da gravidez.