Une femme qui se présentait pour sa première consultation est entrée dans la clinique visiblement bouleversée, son abdomen montrant des signes d'une grossesse de six à sept mois. Elle a immédiatement informé le médecin qu'elle avait des saignements vaginaux et a demandé une évaluation immédiate de la santé de son enfant à naître. Étonnamment, l'échographie n'a révélé aucun battement cardiaque ni aucune forme fœtale. Elle n'a montré qu'un utérus hypertrophié et plusieurs fibromes utérins de tailles variables. Quelle pouvait en être la cause ?
Une histoire vraie de grossesse
Mme Wang et M. Wang se sont mariés tardivement, mais après plusieurs années de mariage, la grossesse se faisait toujours attendre. Bien que Mme Wang ressentait une immense pression psychologique et désirait ardemment concevoir rapidement, elle ne savait pas comment obtenir de l'aide.le lendemain, elle a été prise de vertiges, de nausées et de vomissements. Les Wang étant agriculteurs, le travail exigeant à la ferme ne lui laissait pas le temps de descendre de la montagne pour se rendre à des consultations prénatales. De plus, les personnes âgées de la famille pensaient que la grossesse et l'accouchement étaient des événements courants pour les femmes et qu'il n'était pas nécessaire de s'agiter pour se rendre à l'hôpital. Ainsi, dès qu'elle a remarqué les premiers signes de grossesse, elle n'a jamais subi d'examens prénataux.Ce n'est que plusieurs mois plus tard, lorsque les travaux agricoles se sont calmés, que M. Wang a pensé à emmener sa femme à l'hôpital pour un examen. Contre toute attente, une échographie a révélé que tous ces symptômes étaient en fait dus à une « fausse grossesse ».
Les facteurs psychologiques et les conditions médicales jouent tous deux un rôle
Ce que l'on appelle la « pseudocyesis » désigne un état dans lequel une femme présente des symptômes imitant ceux de la grossesse, tels que l'arrêt des règles, des nausées, des vomissements et même des sensations de mouvements fœtaux et d'augmentation du volume abdominal. Cependant, il n'y a pas de grossesse réelle et aucune gestation intra-utérine ou extra-utérine n'est visible à l'échographie.
Causes psychologiques : la grande majorité des pseudocyeses sont dues à des facteurs psychologiques. Un désir intense de concevoir peut déclencher la production de symptômes semblables à ceux de la grossesse. En général, dans de tels cas, les taux de gonadotrophine chorionique humaine (hCG) dans l'organisme n'augmentent pas.
Causes liées à une maladie : certaines affections médicales peuvent imiter la grossesse. Alors que les symptômes précoces de la grossesse sont principalement dus à la sécrétion de hCG par le placenta, des maladies telles que le lupus érythémateux disséminé (LED) – qui touche principalement les femmes – peuvent augmenter le taux de hCG dans le sang, entraînant des symptômes similaires à ceux de la grossesse.Par conséquent, si une échographie ne révèle aucun signe de grossesse mais que l'hCG est détectée dans le sang, il est généralement conseillé de consulter un médecin interniste pour un examen approfondi.
Analyse des 4 principaux symptômes de la pseudogrossesse
Nausées et vomissements : ce sont les symptômes les plus courants de la pseudogrossesse. Cependant, en raison des différences physiologiques individuelles, toutes les femmes enceintes ne souffrent pas de nausées matinales. De plus, des facteurs tels que la fatigue excessive, le rhume ou les troubles gastro-intestinaux peuvent également provoquer ces sensations, ce qui les rend peu fiables pour déterminer une grossesse.
Absence de règles : les femmes qui présentent ce symptôme ont souvent des cycles irréguliers. Des facteurs psychologiques peuvent perturber la régulation hormonale, entraînant potentiellement l'arrêt des règles pendant plusieurs mois. Par conséquent, lorsque les règles reprennent, elles sont souvent confondues avec un signe de fausse couche.
Perception des mouvements fœtaux : cette sensation, qui est souvent le symptôme le plus déroutant pour les femmes souffrant de pseudocyesis, n'est en fait qu'une activité intestinale accrue. Lors de troubles gastro-intestinaux, les nausées, les vomissements et les selles abondantes sont fréquents. Cependant, comme ces symptômes ressemblent beaucoup aux signes précoces de grossesse, ils sont souvent mal interprétés par les femmes qui souhaitent concevoir.
Distension abdominale : les femmes souffrant de pseudocyesis consomment souvent des aliments trop riches en nutriments au début. Dans ce cas, le bas-ventre peut se bomber de manière notable en peu de temps, ce qui peut être confondu avec une grossesse. Une distension abdominale importante peut également se produire si l'utérus abrite plusieurs fibromes ou si la personne est déjà en surpoids.
La confirmation médicale reste la plus fiable
La pseudocyesis résulte souvent de la réticence d'une femme à affronter ses propres problèmes de fertilité.En réalité, dès que l'on soupçonne une grossesse, il convient de consulter rapidement un gynécologue-obstétricien pour obtenir un diagnostic. Des examens prénataux réguliers permettent d'éviter toute confusion avec une pseudocyesis. Pour les couples qui ont des difficultés persistantes à concevoir, le recours à un traitement spécialisé de la fertilité reste la meilleure approche.