最近、身の回りで不思議なことが続いている。このほどアメリカで、ミスティ・アトキンソンという32歳の母親が「遺伝性性的吸引」を掲げ、16歳の実の息子との近親相姦行為を正当化しようとしている！心理学に本当にそんな概念があるのか？これは心理学の科学なのか、それともでたらめな迷信なのか？心理学にも科学的な判断と視点がある……
事件の核心：
英デイリーメール紙ウェブサイトが6月22日に報じたところによると、米国カリフォルニア州の母子間での近親相姦行為が発覚し、母親は懲役4年8ヶ月の判決を受けた。しかし彼女は「これは近親相姦ではなく『遺伝性性的吸引』だ」と主張している。
この母親はミスティ・アトキンソン（32歳）。前夫との離婚後、息子の親権を得られず、15年間も息子と離れて暮らしていた。2011年末、ソーシャルネットワークサイト「フェイスブック」で16歳になった息子の存在を発見し、その後二人は不適切な曖昧なメッセージのやり取りを始めた。
その後、同居中の彼氏からの家庭内暴力に耐えかねたアトキンソンは警察に通報した。それ以来、彼女は実の息子との性的関係を持つようになった。少年の親戚が、彼とアトキンソンがFacebookで頻繁に親密なメッセージをやり取りしていることに気づき警察に通報したことで、二人の不適切な関係が明るみに出た。
今年3月2日、警察はカリフォルニア州のモーテルでこの「不貞」の母子を発見した。少年の携帯電話から押収された動画には、アトキンソンが息子にオーラルセックスを行う様子が記録されていた。裁判所の文書によれば、アトキンソンは自身のヌード写真も息子に送信していた。
アトキンソンは裁判所宛ての書簡で、この行為は近親相姦ではないと主張した。「これは近親相姦ではなく、強い遺伝的性的吸引によるものであり、私は法的責任を負うべきではない。親族が長期間離れて暮らした後、半数以上が再会時に同様の行為に及ぶ」
一、「遺伝的性的吸引」とは何か、存在するのか？
起源：
「遺伝的性的吸引」という造語は、バーバラ・ゴニアという女性が考案した。彼女は幼少期に捨てられた26歳の息子と再会した際、自身の脳裏に浮かんだ性的衝動に驚愕したのである。彼女の息子への欲望は決して現実化しなかった。息子は彼女の愛情を受け入れず、結婚後にはガニア自身の感情も薄れていった。
彼女が著した本ではこの感覚を次のように説明している：「このロマンチックな愛情と性的思考は、母親と新生児の初期の親密な関係が欠如していたこと、あるいは兄弟姉妹の中で養育のために早期に離ればなれになった子供が、後にこの感情の欠如を埋めようとする結果である可能性がある。こうした状況に遭遇した多くの人々は、成人後に本来あるべきだった初期の親密な関係を経験する必要がある。この関係は性的関係に発展する場合もあれば、そうでない場合もある。」
証拠1：実証研究
イスラエルのギブツ（共同体）では、子供たちは年齢（血縁関係などではない）に基づいてグループ分けされ、別々の集団で生活する。ギブツ住民の結婚に関する研究では、同じグループで育った子供たちが結婚したケースは、3000件中わずか14件だった。そしてこの14組の夫婦のうち、出生後6年間を共に育てられたカップルは一組も存在しなかった。これは重要な点を示唆している。すなわち、出生後6年間の成長環境が重要な時期であるということだ。この重要な時期が存在しない場合、例えば血縁関係にある実の兄弟姉妹が異なる環境で育った場合、彼らが後に再会した際には互いに性的魅力を感じる可能性がある。この現象は「遺伝的性的魅力」と呼ばれる。
証拠2：神話に刻まれた歴史
兄妹結婚の物語は各国の神話に最古の記録が見られる。中国神話の伏羲と女娲は兄妹として結婚し子をもうけ、人類の始祖となった。エジプトの神話ではオシリスとイシス、ギリシャ神話ではゼウスとヘラが兄妹結婚の例である。『史記』によれば、春秋時代の斉の君主・斉僖公の娘である文姜は、異母兄である斉襄公と近親相姦の関係を持った。
遠い昔の神話を除いても、現実のドラマ作品では同様の展開が頻繁に描かれる。長年離散していた兄妹が偶然再会し恋に落ちるが、真実を知った後——神経系が雷に打たれたような衝撃を受け、片方が狂気に陥るか、二人が苦しみながら別れを選ぶ。ヘーゲルは言った：存在は合理的である。ドラマは生活の複製であるならば、この合理的な存在の根源はどこにあるのか？
二、遺伝的性的吸引はどのように発生するのか？
——「遺伝的吸引」と「遺伝的性的吸引」について、遺伝子の類似性が相互の魅力を高める
心理学の知識：
一般的に、人は自分に似た外見の人に対して好感を持ちやすく、より魅力的で信頼できると感じる。配偶を探す際も、趣味や性格が似ている人を好む傾向がある。血縁関係にある者は性格面で大きな類似性を持つため、この現象が起こりやすい。親と子の間に遺伝的性的吸引が生じた場合、親はしばしば子を配偶者のように愛する。なぜなら、子の外見も性格も配偶者の特性を強く受け継いでいる可能性が高いからだ。
人類学者の理論によれば、血縁が近い者は同じ遺伝子構成を持ち、通常は外見・性格・趣味も似ているため、互いに惹かれ合いやすい。同性間では強い同一視感が生まれ「遺伝的親和性」と呼ばれるが、異性間では「遺伝的性的吸引」へと発展する。
三、心理学界における論争
賛成論：心理学的研究は「遺伝的性的魅力」の実在を裏付ける
1995年の『英国医学心理学期刊』は次のように報告している：「人間関係は相互認識に依存し、それは親族愛と同様に倫理的試練に晒される。この関係は相互作用的で言語化不能である。研究者は驚くべきことに、50％以上の養子縁組された子供が実家族と再会した際、家族と性行為をしたいという強い衝動を抱くことを発見した。」
反対意見：ウェスターマーク効果は、いわゆる性的魅力がまったくの誤りであることを示している！
ウェスターマーク効果（Westermarck effect）は、幼少期を共に過ごした二人の子供が成人後に互いに性的魅力を感じないことを指摘している。この現象はフィンランドの人類学者エドヴァルド・ヴェスターマルク（Edvard Westermarck）が著書『人類の婚姻史』（The History of Human Marriage）で提唱した。ウェスターマーク効果は、イスラエルのギブツ共同体文化や中国の童養媳（幼い花嫁）の慣習、その他の血縁関係のある家族など、多くの地域や文化的背景で観察される。この現象は、近親交配を避けるために人類の進化の中で発達したと考えられている。
証拠：
中国の童養媳制度では、幼い少女が婚約者と共に家庭で育てられることが研究で明らかになっている。ウェスターマークの研究によれば、成長した童養媳は通常このような結婚を強く拒み、たとえ無理に結婚しても幸福な結婚生活は稀であり、女性の出生率が低下する傾向がある。これは双方に性的魅力が感じられないためと考えられる。
心理学者の見解：
フロイトは、同一家族成員間には生来の性的欲求が存在するため、社会には近親相姦のタブーが必要だと提唱した。
ウェストマークは、人間が共同成長の過程で自発的に