Jonathan Berman, psicologo dell'Università della Pennsylvania, e la sua collega Deborah Small hanno scoperto che l'unica via per la soddisfazione umana risiede nel "comportamento egoistico".
Gli psicologi hanno reclutato 216 laureati per un esperimento. Ogni volontario ha ricevuto 3 dollari, alcuni con l'istruzione di donarli all'UNICEF, altri di tenerli, e ai restanti è stata data la possibilità di scegliere se donarli o tenerli.
I risultati hanno mostrato che coloro a cui era stato permesso di tenere i soldi hanno riportato una maggiore felicità rispetto a coloro che li hanno donati o che hanno potuto scegliere.
Berman ha affermato che ciò dimostra che nella maggior parte delle situazioni le persone preferiscono azioni che vanno a loro vantaggio.
Naturalmente, ciò è in netto contrasto con i valori sociali prevalenti che da tempo insegnano l'altruismo. Di conseguenza, compiere atti egoistici spesso induce un senso di colpa morale, poiché viola i principi che ci sono stati inculcati fin dall'infanzia.