Le tremblement de terre qui a frappé hier le comté de Wenchuan, dans la province du Sichuan, a été fortement ressenti à Pékin. Ce matin, les journalistes ont observé une tension psychologique persistante parmi les navetteurs. Comment ajuster son état mental dans de telles circonstances ? Nous avons consulté des experts en conseil psychologique.« Il est tout à fait normal de se sentir tendu », a déclaré d'un ton calme Bi Shumin, auteur renommé et docteur en psychologie. « Les catastrophes naturelles frappent souvent sans prévenir. Un tremblement de terre de cette magnitude ne se produit qu'une fois tous les dix ans. Il est tout à fait naturel que les gens ressentent un choc, de la confusion, de la panique et de l'anxiété lorsqu'ils sont confrontés à des événements qui échappent à leur contrôle – ce sont des réactions humaines instinctives.« Une fois le choc initial passé et la situation réelle clarifiée, la plupart des gens retrouvent rapidement un état psychologique rationnel, comme il se doit, a poursuivi Bi. Il ne faut pas laisser les émotions et les sentiments négatifs prendre le dessus. »
Yang Xia, experte en psychologie au centre de conseil psychologique Qidi du Peking Union Medical College, a analysé divers scénarios post-séisme.
Yang Xia a expliqué aux journalistes que face à des menaces pour la vie et les biens, la différence entre les individus réside dans leur résilience psychologique fondamentale. Ceux qui ont des bases plus solides « connaissent des périodes plus courtes d'impuissance, de peur et de découragement, et réagissent plus rapidement et positivement à l'adversité et au danger ».Concernant la prolifération des rumeurs qui accompagnent souvent les catastrophes, Yang Xia a observé que ce phénomène est fréquemment lié à des états psychologiques malsains. « Certaines personnes, frustrées par des exigences personnelles non satisfaites, nourrissent du ressentiment et cherchent à exprimer leur mécontentement. Elles répandent délibérément des rumeurs afin de causer davantage de perturbations. »Une autre catégorie concerne les individus immatures qui se livrent à des comportements facétieux. « Certaines personnes, bien qu'adultes, restent psychologiquement à un stade enfantin ou infantile. Beaucoup de leurs actions se manifestent sous forme de comportements immatures et enfantins. » Yang Xia donne trois conseils au public : premièrement, s'efforcer de maintenir les canaux d'information ouverts et chercher à comprendre la situation réelle. Plus l'information est transparente et symétrique, moins elle tend à générer de pression interne.Deuxièmement, il faut tenir compte des analyses et des jugements des experts. Par exemple, en ce qui concerne le récent tremblement de terre, il faut écouter les sismologues, les météorologues et les ingénieurs en structure afin d'apaiser rapidement les émotions négatives. De plus, en cas de crise, il faut cultiver un sentiment d'altruisme en aidant les autres à échapper au danger et à surmonter leur détresse. « Aider les autres, c'est finalement s'aider soi-même. Se concentrer sur les autres atténue considérablement sa propre anxiété. »