Syke tarkoittaa normaalin henkilön lepotilassa minuutissa tapahtuvien sydämenlyöntien määrää, jota kutsutaan myös leposykkeeksi. Se on tyypillisesti 60–100 lyöntiä minuutissa, mutta yksilöllisiä eroja voi esiintyä iän, sukupuolen tai muiden fysiologisten tekijöiden vuoksi. Yleensä nuoremmilla henkilöillä on nopeampi syke, kun taas vanhemmilla henkilöillä on hitaampi syke kuin nuoremmilla aikuisilla. Naisilla on myös yleensä korkeampi syke kuin samanikäisillä miehillä, mikä on normaalia fysiologista ilmiötä.Levossa normaalin aikuisen syke on 60–100 lyöntiä minuutissa, ja ihanteellinen alue on 55–70 lyöntiä minuutissa (urheilijoilla syke on yleensä hitaampi, noin 50 lyöntiä minuutissa).
1. Takykardia: Aikuisen leposyke yli 100 lyöntiä minuutissa (yleensä enintään 160 lyöntiä minuutissa)kutsutaan sinustakykardiaksi. Se esiintyy yleisesti jännittyneisyydessä, kiihtyneisyydessä tai tupakoinnin, alkoholin nauttimisen tai vahvan teen tai kahvin juomisen jälkeen. Se voi ilmetä myös patologisissa tiloissa, kuten infektiossa, kuumeessa, shokissa, anemiassa, hypoksiassa, kilpirauhasen liikatoiminnassa tai sydämen vajaatoiminnassa, tai atropiinin, adrenaliinin tai efedriinin kaltaisten lääkkeiden antamisen jälkeen.
2. Bradykardia
Aikuisten leposyke, joka on alle 60 lyöntiä minuutissa (tyypillisesti yli 45 lyöntiä minuutissa), kutsutaan sinusbradykardiaksi. Tätä voidaan havaita terveillä henkilöillä, jotka tekevät pitkäaikaista rasittavaa fyysistä työtä, tai urheilijoilla; tai tiloissa, kuten kilpirauhasen vajaatoiminta, kohonnut kallonsisäinen paine, obstruktiivinen keltaisuus ja digitalis-, kinidiini- tai propranololityyppisten lääkkeiden yliannostus.Jos syke laskee alle 40 lyöntiä minuutissa, on otettava huomioon sairauden sinus-oireyhtymä tai eteis-kammio-katkos. Jos pulssi on epäsäännöllinen, voimakkuudeltaan epätasainen ja hitaampi kuin syke, on syytä epäillä eteisvärinää.
3. Sinusbradykardian oikea ymmärtäminen
Monet ihmiset kokevat sinusbradykardiaa epäsäännöllisen pulssin kanssa, mikä on normaalia useimmille ihmisille eikä aiheuta tarpeetonta huolta. Sinusbradykardia tarkoittaa alle 60 lyöntiä minuutissa olevaa sykettä. Oireiden ilmeneminen riippuu bradykardian esiintymistiheydestä ja sen taustalla olevasta syystä.Levossa aikuisilla, joiden syke on 50–60 lyöntiä minuutissa, ei yleensä esiinny merkittäviä oireita. Erityisesti hyvin treenatut urheilijat ja pitkään fyysistä työtä tekevät henkilöt eivät välttämättä koe havaittavia oireita, vaikka leposykkeensä olisi noin 40 lyöntiä minuutissa.
Yleisemmällä väestöllä syke, joka on 40–50 lyöntiä minuutissa, voi kuitenkin aiheuttaa oireita, kuten rintakipua, väsymystä ja huimausta. Jos syke laskee 35–40 lyöntiin minuutissa, voi tapahtua hemodynaamisia muutoksia, jotka vaarantavat elintärkeiden elinten, kuten sydämen ja aivojen, verenkierron. Tämä voi johtaa rintakipuun, huimaukseen, pyörtyilyyn tai jopa äkilliseen sydänkuolemaan.Jos henkilö ei tunne oireita, ei ole syytä huolestua EKG-lukemasta, joka osoittaa ”sinusbradykardiaa ja epäsäännöllisyyttä”. Jos kuitenkin ilmenee oireita, kuten rintakipua, väsymystä tai huimausta, on suositeltavaa hakeutua välittömästi sairaalaan lisätutkimuksiin, kuten Holter-monitoriin ja sydämen ekokardiografiaan, bradykardian syyn selvittämiseksi. Jos syke osoittautuu liian hitaaksi, sydämentahdistimen implantointi voi lievittää oireita ja parantaa ennustetta.