A Rede — O poema de uma palavra de Bei Dao parece dizer: a vida é uma rede; enquanto estivermos presos nela, inevitavelmente formamos inúmeras conexões com os outros; enquanto vivermos neste mundo, nunca poderemos estar verdadeiramente separados dos outros. Anos mais tarde, embora as relações interpessoais da sociedade tenham sofrido enormes mudanças, essa metáfora continua adequada.Mesmo aqueles que optam por se tornar «caseiros», trancados em casa com livros ou colados aos computadores a navegar na Internet ou a jogar, recebem constantemente informações de outras pessoas.
A nossa sociedade está a tornar-se cada vez mais individualista, mas a necessidade das pessoas por conexões interpessoais cresce cada vez mais. «Todos querem construir e realizar o seu eu de forma autónoma, mas à medida que ansiamos por liberdade, o nosso desejo de nos conectarmos com os outros também aumenta.»O sociólogo Jean-Claude Kaufmann observa: «Isto complicou as relações interpessoais. Antigamente, investíamos emocionalmente apenas em algumas pessoas: família, amigos e amantes.» Trazendo-nos uma sensação de segurança Esta complexidade nas relações deriva do desejo das pessoas por um mundo mais inclusivo e expansivo, mas também mais instável.
Ninguém pode garantir que não se divorciará, nem que um emprego é seguro. «Portanto, é essencial investir em várias relações simultaneamente, tecendo uma rede de proteção à sua volta», explica o psicólogo social Dominique Picard. «Hoje, todos sabem que não se deve colocar todos os ovos na mesma cesta.»
Consequentemente, as nossas agendas estão constantemente a conciliar várias relações.É preciso reservar tempo para os parceiros e a família, ao mesmo tempo que se reúne com novos conhecidos e colegas e mantém o contacto com velhos amigos. Recordamos com antigos colegas de turma os tempos passados, mas também fazemos um MBA para expandir as redes profissionais. É essencial equilibrar as ligações forjadas nas esferas social e profissional, tal como o voluntariado para causas ambientais. É preciso reservar tempo para o fitness, o exercício físico e idas agradáveis às compras com as amigas...A natureza humana é infinitamente rica e as relações interpessoais são infinitamente maleáveis. Buscar conexões práticas e diversificadas reflete o desejo de satisfazer necessidades multifacetadas e desenvolver a personalidade multifacetada de cada um. Ao cultivar múltiplas relações, parecemos ganhar um controle mais firme sobre as nossas próprias vidas. Aos 34 anos, Fang Fang resolveu dar um novo fôlego ao seu casamento, expandindo o seu círculo social.«Frequento regularmente workshops de psicologia, o que não só me impede de projetar as minhas frustrações no meu marido, como também me permite conhecer muitas pessoas únicas. Através delas, aprendi a compreender-me sob uma perspetiva diferente.»
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Qualidade em vez de quantidade
Em comparação com a geração dos nossos pais, os nossos círculos sociais são mais amplos e os nossos conhecidos mais numerosos.No entanto, refletindo bem, muitas dessas conexões podem ser apenas conhecidos profissionais. Ao abrir o MSN e ver centenas de avatares, quantos deles são verdadeiros confidentes com quem podemos partilhar nossas emoções? Ao segurar uma pilha grossa de cartões de visita, suspeitamos que metade deles nunca mais será vista. Raramente interagimos com a maioria dos chamados «amigos»; embora os chamemos de «irmãos e irmãs», em particular, duvidamos que esses laços resistiriam a um exame minucioso.
Ter muitos amigos é, sem dúvida, uma coisa boa, mas por que continuamos insatisfeitos e ainda nos sentimos solitários, apesar das nossas redes sociais de amigos e conhecidos? Talvez apenas aumentar o número de pessoas com quem interagimos não nos garanta relacionamentos gratificantes. Quando se trata de conexões interpessoais, a qualidade supera a quantidade. Depois de estabelecermos uma determinada rede social, talvez devêssemos mudar o nosso foco para o desenvolvimento de relacionamentos mais profundos e de maior qualidade.
Podemos realmente nos dedicar a eles?
Relacionamentos práticos e diversificados também levantam uma questão: quando selecionamos e escolhemos seletivamente dentro de nossas redes com base em nossas necessidades, podemos realmente nos comprometer?
Hoje em dia, as pessoas podem fazer amigos, encontrar o amor e compartilhar sonhos, paixões e problemas com um simples clique do mouse. No entanto, como aponta o psicanalista Miguel Benasayag:Na internet, as pessoas podem comunicar-se instantaneamente, mas podem não estabelecer conexões genuínas. Pois, nesta sociedade narcisista, as pessoas estão essencialmente à procura daqueles que se assemelham a elas. Mesmo as interações com velhos amigos muitas vezes começam timidamente com «Como você está?». Sentimos constantemente que eles têm assuntos mais importantes para tratar, temendo perturbá-los — quer queiramos partilhar notícias alegres ou precisemos de apoio durante dificuldades.Para evitar incomodar ou magoar o outro, optamos por interações distantes, acreditando que isso demonstra consideração. No entanto, isso não é também uma manifestação da nossa própria insegurança, desconfiança dos outros e medo de ser magoado? Para Jean-Claude Kaufmann, o nosso «interesse pelos outros» é acompanhado por uma mentalidade cautelosa caracterizada pelo medo do compromisso e pelo desejo de controlo.«As pessoas desejam conectar-se com os outros, mas resistem a ser limitadas por esses laços. Quanto mais conexões são formadas, menos vontade há de se envolver verdadeiramente. Cerca-se de outras pessoas não só selecionando, organizando e gerindo a sua rede, mas também comprometendo-se com ela e estendendo a sua confiança.»

A comunicação traz satisfação
Então, como selecionar relações positivas e benéficas? Dominique Picard destaca um princípio fundamental: procurar pessoas que sejam semelhantes e complementares a nós. «As relações que trazem satisfação não só atendem às nossas necessidades, mas também devem ser construídas com base na comunicação. Pois é somente através da comunicação que as pessoas se enriquecem e estabelecem conexões verdadeiras.»
O psicólogo Mihaly Csikszentmihalyi escreveu em Living Well: «Um relacionamento benéfico deve satisfazer duas condições: primeiro, os «meus» objetivos devem ser compatíveis com os objetivos dos outros; segundo, ambas as partes devem estar dispostas a envidar esforços para alcançar os objetivos uma da outra.»
Um caráter generoso e uma mente clara promovem relacionamentos saudáveis, precisamente porque unem aqueles que são semelhantes e diferentes.
Testemunho online: quem tocou o seu coração?
Bons relacionamentos nos trazem felicidade e satisfação. Nas suas interações recentes, quem ou o que mais o comoveu? Os leitores da Psychology Monthly compartilham seus momentos sinceros.
Um abraço inesperado (yyyg)
A minha aluna tinha-se formado e eu nunca imaginei que ela me visitaria no meu aniversário. Quando ela entrou no meu escritório, antes que eu pudesse reconhecê-la, ela exclamou: «Professor, senti tanta saudade de si!» e me abraçou inesperadamente.Fiquei profundamente comovido com aquele abraço, sentindo uma felicidade que nunca tinha sentido antes. Isso deu-me uma nova perspetiva sobre a minha profissão e ajudou-me a encontrar alegria em meio à pesada carga de trabalho. Obrigado a essa aluna, obrigado por aquele abraço inesperado. Vou guardá-lo para sempre no meu coração.
O meu marido perdoou a minha infidelidade (A Pequena Sereia de Copenhaga)
Quatro anos após o nosso casamento, eu o traí. Não suportava a falta de atenção do meu marido nem a solidão do casamento.Nunca desejei realmente deixá-lo, mas continuava a romper o caso, apenas para me ver novamente atraída por ele. Sempre acreditei que o meu marido permanecia alheio a tudo. Uma noite, após o jantar, ele inesperadamente apagou as luzes, acendeu os castiçais e desabafou a sua angústia.
Naquela noite, revelámos anos de palavras não ditas. Chorámos nos braços um do outro, repetindo «desculpa» inúmeras vezes. Pela primeira vez, ouvi o meu marido declarar o seu amor por mim com uma sinceridade comovente!
A porta abre-se novamente (no meio da noite)
Saindo apressadamente pela porta da frente, vi as portas do elevador a fecharem-se lentamente. Com pouca esperança, dirigi-me para as escadas, mas as portas abriram-se novamente.Vi um rosto com um sorriso gentil. Embora a rapariga não dissesse nada, a sua gentileza comoveu-me, e aquele entendimento tácito permaneceu nos meus pensamentos. Aquele sorriso permanece gravado no meu coração, e vou levar comigo esse calor e carinho!
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O ovo na cama