Maito on yksi vanhimmista luonnollisista juomista, jota usein kutsutaan "valkoiseksi vereksi" – sen merkitys ihmisten terveydelle on ilmeinen. Kuten nimestä voi päätellä, maito on peräisin naislehmistä. Eri maissa maito luokitellaan eri laatuluokkiin. Yleisimmät tällä hetkellä saatavilla olevat tyypit ovat täysmaito, vähärasvainen maito ja rasvaton maito. Kaupallisesti saatavilla olevassa maidossa on myös lukuisia lisäaineita, kuten kalsiumilla rikastettu vähärasvainen maito, johon on lisätty kalsiumia.
Tuore maito ei ole pastöroimatonta maitoa, ja sen ravintoarvo on edelleen kiistanalainen aihe. Tällä hetkellä hallitukset ympäri maailmaa kieltävät nimenomaisesti sellaisen raakamaidon myynnin, jota ei ole pastöroitu tehokkaasti. Kehittyneissä maissa, kuten Euroopan unionin maissa ja Yhdysvalloissa, "tuore maito" on kuitenkin sallittu.Käytännössä tämä "tuore maito" tarkoittaa pastöroitua maitoa. Kansainvälisen yleissopimuksen mukaisesti pastöroitua maitoa kutsutaan tuoreeksi maitoksi. Kiinassa merkkiä "tuore" (鲜) on kuitenkin käytetty väärin markkinointikikkana kuluttajien harhaanjohtamiseksi. Tämän seurauksena valtion markkinasääntelyvirasto on antanut säädöksen, joka kieltää sanan "tuore" käytön maitopakkauksissa. Näin ollen Kiinassa ei tällä hetkellä ole selkeää, standardoitua määritelmää tuoreelle maidolle.
I. Ravintoarvo Ulkomaiset tieteelliset testit: Rasvapitoisuus vähintään 3 %, proteiinipitoisuus vähintään 2,95 %. Ei saa sisältää havaittavia säilöntäaineita, vetyperoksidia, nitraatti-ioneja, haitallisia metalleja tai väärennöksiä. Tarkkaan ottaen vain maito, jonka säilyvyysaika on lyhyt, voidaan todella kutsua "tuoreeksi maitoksi", kun taas UHT-steriloinnilla käsitelty maito on tarkemmin sanottuna "puhdasta maitoa".Ultra-korkeassa lämpötilassa steriloidussa tuoreessa maidossa karoteeni- ja E-vitamiinipitoisuus on noin 5 % pienempi kuin pastöroidussa maidossa, ja myös proteiinien aktiivisuus on heikentynyt. Näiden menetysten tärkein etu on tietysti huomattavasti pidempi säilyvyysaika. Kuluttajille tuore maito on ihanteellinen päivittäinen juoma. Pitkäaikaiseen säilytykseen tai pitkiin matkoihin UHT-maito on kuitenkin optimaalinen ravintosisältöinen juoma.Tuore maito on ravitsemuksellisen täydellisyytensä ja arvonsa puolesta nestemäisten elintarvikkeiden joukossa toisella sijalla heti äidinmaidon jälkeen. Se sisältää runsaasti makro- ja mikroravinteita, kuten proteiinia, rasvaa, aminohappoja, hiilihydraatteja, suoloja, kalsiumia, fosforia, rautaa, vitamiineja, entsyymejä ja vasta-aineita, minkä ansiosta se on erittäin helposti sulavaa ja imeytyvää ihmiskeholle.Kansainvälisten asiantuntijoiden tutkimukset osoittavat, että lasillinen tuoretta maitoa joka aamu kattaa 10 % kehon päivittäisestä kaloritarpeesta ja 40 % sen välttämättömistä mikroravinteista.
500 gramman maidon päivittäinen kulutus voi täyttää 80 % ihmiskehon päivittäisestä vitamiini- ja kalsiumtarpeesta ja samalla tarjota syövän ehkäisyyn liittyviä etuja. Tämän vuoksi tutkijat väittävät, että maito on optimaalinen ravinnonlähde uudelle elämälle, sillä sen ravitsemuksellinen laatu on vertaansa vailla mihinkään keinotekoiseen ravintolisään verrattuna.
II. Tuoreen maidon litraa kohti olevat tärkeimmät ravintoaineet: Rasvaa: 3,0–5,0 %, proteiinia: 2,7–3,7 %, laktoosia: 4,5–5,0 %, epäorgaanisia suoloja: 0,60–0,75 % (mukaan lukien natrium: 10,62 %, kalium: 36,62 %, kalsium: 45 %, magnesium: 7,76 %,Jodia 30–70 mg, rautaa 0,4 mg, sinkkiä 2,5 mg, D-vitamiinia: 0,3–4,6 IU, E-vitamiinia: 20–200 mg, B₁-vitamiinia: 20–100 μg, B₂-vitamiinia: 150 μg, C-vitamiinia: 1–4 mg.