Mléko je jedním z nejstarších přírodních nápojů, často označovaným jako „bílá krev“ – jeho význam pro lidské zdraví je zřejmý. Jak název napovídá, mléko pochází od krav. V různých zemích se mléko dělí do různých kategorií. Nejběžnější druhy, které jsou v současné době k dispozici, jsou plnotučné mléko, nízkotučné mléko a odstředěné mléko. Komerčně dostupné mléko také obsahuje řadu přísad, například nízkotučné mléko obohacené vápníkem, do kterého byl přidán vápník.
Čerstvé mléko není nepasterizované mléko a jeho nutriční hodnota je stále předmětem diskuse. V současné době vlády po celém světě výslovně zakazují prodej syrového mléka, které neprošlo účinnou pasterizací. V rozvinutých zemích, jako jsou země Evropské unie a Spojené státy, je však „čerstvé mléko“ povoleno k prodeji.V praxi se tímto „čerstvým mlékem“ rozumí pasterizované mléko. V souladu s mezinárodní konvencí se pasterizované mléko označuje jako čerstvé mléko. V Číně však byl znak „čerstvý“ (鲜) zneužíván jako marketingový trik k oklamání spotřebitelů. Následně vydala Státní správa pro regulaci trhu právní předpis zakazující používání slova „čerstvý“ na obalech mléka. V důsledku toho v Číně v současné době neexistuje jasná, standardizovaná definice čerstvého mléka.
I. Nutriční hodnota Zahraniční vědecké testy: Obsah tuku nejméně 3 %, obsah bílkovin nejméně 2,95 %. Nesmí obsahovat detekovatelné konzervační látky, peroxid vodíku, dusičnany, škodlivé kovy ani příměsi. Přesněji řečeno, pouze mléko s krátkou trvanlivostí lze skutečně nazvat „čerstvým mlékem“, zatímco mléko ošetřené sterilizací UHT se přesněji označuje jako „čisté mléko“.Živiny, jako je karoten a vitamin E, v čerstvém mléce zpracovaném pomocí sterilizace ultravysokou teplotou, ztrácejí přibližně 5 % ve srovnání s pasterizovaným mlékem, přičemž se také snižuje aktivita bílkovin. Hlavním přínosem těchto ztrát je samozřejmě výrazně delší trvanlivost. Pro spotřebitele je ideální každodenní konzumace čerstvého mléka. Pro dlouhodobé skladování nebo delší cesty se však optimálním výživným nápojem stává mléko UHT.Čerstvé mléko je z hlediska nutriční úplnosti a hodnoty mezi tekutými potravinami na druhém místě hned za mateřským mlékem. Obsahuje velké množství makroživin a mikroživin, včetně bílkovin, tuků, aminokyselin, sacharidů, solí, vápníku, fosforu, železa, vitamínů, enzymů a protilátek, díky čemuž je pro lidské tělo velmi stravitelné a vstřebatelné.Výzkum mezinárodních odborníků ukazuje, že konzumace sklenice čerstvého mléka každé ráno pokrývá 10 % denní kalorické potřeby těla a 40 % jeho základních mikroživin.
Konzumace 500 gramů mléka denně může pokrýt 80 % denní potřeby lidského těla na vitamíny a vápník a zároveň má preventivní účinky proti rakovině. Vědci proto tvrdí, že mléko představuje optimální zdroj výživy pro nový život a má přirozené výživové vlastnosti, které žádný umělý výživový produkt nemůže nahradit.
II. Primární nutriční složky v litru čerstvého mléka: Obsahuje tuk: 3,0–5,0 %, bílkoviny: 2,7–3,7 %, laktózu: 4,5–5,0 %, anorganické soli: 0,60–0,75 % (včetně sodíku: 10,62 %, draslíku: 36,62 %, vápníku: 45 %, hořčíku: 7,76 %,Jód 30–70 mg, železo 0,4 mg, zinek 2,5 mg, vitamin D: 0,3–4,6 IU, vitamin E: 20–200 mg, vitamin B₁: 20–100 μg, vitamin B₂: 150 μg, vitamin C: 1–4 mg.