ヒアルロン酸は現在、美容整形界で絶大な人気を誇り、ファッションリーダーや芸能界の有名人もこぞって熱狂的に支持し、若さの神話を創り出す「保湿の黄金」と称している。しかし、同じヒアルロン酸を使用しても、なぜ彼女の肌は玉のように滑らかで、あなたの小顔には全く効果が現れないのか？ヒアルロン酸をどう使用すれば最高の美容効果を得られるのか？
記者：ヒアルロン酸と聞くと、多くの人はまず塗布型や経口摂取型のものを思い浮かべるでしょう。しかし、これらを使用した美容志向者は往々にして失望感を抱きます。注射型ヒアルロン酸と比べて、なぜ塗布型や経口摂取型では良好な美容効果が得られないのでしょうか？
医師：多くの人々がヒアルロン酸を知ったのは美容の女王・大Sの影響です。大Sは自身の著書で「ヒアルロン酸は神がアダムとイブを創造した粘土のようなもの。多くのハリウッド女優はこれがなければ死んでしまうかもしれない」と述べています。また、一部の健康食品メーカーは商品の売り文句を増やすため、ヒアルロン酸成分を含む健康食品を次々と発売しています。
ヒアルロン酸の分子量は数十万程度であり、この巨大分子が経口摂取後、循環系を通じて皮膚に分布することはほぼ不可能です。ヒアルロン酸の分解と合成は複雑な生化学的プロセスであり、基本原料であるグルクロン酸とN-アセチルグルコサミン（いずれもグルコース由来）が—ヒアルロン酸合成酵素の作用で交互に結合し、この酵素の活性と含有量がヒアルロン酸の生成量を左右する。一方、経口摂取されたヒアルロン酸は消化器系を経て循環し、最終的に二酸化炭素と水に分解される。栄養分が皮膚に到達する可能性は極めて低く、広告で謳われるような皮膚表層への直接到達はほぼ不可能である。
一般的な保湿化粧品に含まれるヒアルロン酸は、皮膚表面に塗布するだけで皮膚内部に吸収されることはなく、しわ改善効果は限られている。一方、ヒアルロン酸原液のスキンケア製品は高濃度のヒアルロン酸を提供するが、吸収率はわずか2～3％であり、化粧水や美容液との併用が必要である。肌が乾燥している状態でヒアルロン酸単体を使用しても、直接的な保湿効果はありません。ヒアルロン酸が肌から大量の水分を吸収するため、使用後にはかえって肌が乾燥しやすくなるからです。
ヒアルロン酸注入美容の作用原理は、ヒアルロン酸を充填剤として真皮のしわ、くぼみ、またはふっくらさせたい部位に注入し、失われたヒアルロン酸を補充してしわを減らすことです。さらには組織の不足を補い、顔の輪郭や形状を改善し、即効的なしわ取りと容貌の変化を実現します。この成分は肌の水分をより効果的に保持し、弾力と輝きに満ちた肌へと導きます。ヒアルロン酸の特徴は完全に生分解されるため、非常に安全であることです。