Yleisin väärinkäsitys banaaneista on varmasti niiden oletettu laksatiivinen vaikutus.
Ne ovatkin pehmeitä ja sileän näköisiä. Periaatteen "samanlainen parantaa samanlaisen" perusteella monet uskovat, että ne "säätelevät suoliston toimintaa ja voitelevat suolistoa".
Todellisuudessa banaanit sisältävät kuitenkin vain keskimääräisen määrän ravintokuitua.
Ravintokuitujen saanti on keskeinen tekijä ummetuksen lievittämisessä, mutta banaanit eivät täytä tätä vaatimusta.
Vertailun vuoksi esimerkiksi dragon-hedelmät, omenat, appelsiinit ja päärynät sisältävät huomattavasti enemmän kuitua kuin banaanit. Vihannekset puolestaan tarjoavat vieläkin enemmän kuitua ja vähemmän kaloreita, mikä tekee niistä optimaalisen päivittäisen valinnan.

Banaanit voivat jopa pahentaa ummetusta.
Kypsymättömät banaanit tai vihreäkuoriset banaanit sisältävät runsaasti tanniinihappoa. Tämä aine vaikuttaa suolistoon supistavasti, mikä voi pahentaa ummetusta. Kypsissä banaaneissa tanniinihapon pitoisuus kuitenkin laskee merkittävästi.
Laksatiivisten ominaisuuksiensa lisäksi banaaneihin liitetään lukuisia muita väitteitä.
Esimerkiksi väitetään, että banaanit auttavat laihtumaan, alentavat verenpainetta tai että niitä ei pitäisi koskaan syödä tyhjään vatsaan...
Voivatko banaanit auttaa laihtumaan?
Yleinen käsitys on, että banaanit ovat vähäkalorisia mutta täyttäviä, mikä tukee laihtumista.
Valitettavasti tämä käsitys jättää huomiotta banaanien sokeripitoisuuden... Liiallinen sokerin saanti voi silti johtaa painonnousuun.
Lisäksi pelkästään banaaneihin luottaminen ei täytä kehon ravitsemustarpeita; tasapainoinen ruokavalio on edelleen välttämätöntä.
Voivatko banaanit alentaa verenpainetta?
Banaanit ovat todellakin runsaasti kaliumia, ja riittävä päivittäinen kaliumin saanti voi auttaa ehkäisemään verenpainetautia.
Verenpainetaudin ehkäisemiseksi pitäisi kuitenkin kuluttaa 3600 milligrammaa kaliumia päivittäin – mikä vastaa 11 banaanin syömistä päivässä...(Anna mennä, Banaanimies!) Pelkästään banaaneihin luottaminen verenpaineen alentamiseksi ei siis ole erityisen luotettavaa.
Toisaalta liikunnan aikana hikoilun seurauksena keho menettää huomattavan määrän kaliumia, joten banaani on hyvä valinta tällöin.
Eikö banaaneja voi syödä tyhjään vatsaan?
Tietenkin banaaneja voi syödä tyhjään vatsaan. Niiden pehmeä rakenne tekee niistä helposti sulavia, ja ne sopivat jopa ripulin jälkeiseen toipumiseen.
On olemassa lukemattomia versioita myytistä, jonka mukaan tiettyjä ruokia ei voi syödä tyhjään vatsaan. Epäilen, että todellisuudessa tarkoitetaan, että tyhjään vatsaan ei pitäisi syödä mitään.
Lopuksi varoitus: banaaneja ei kannata säilyttää jääkaapissa, koska ne voivat saada "pakkasenpolttamia".
Ne ovat kuitenkin trooppisia hedelmiä. Niiden sijoittaminen kylmään jääkaappiin on kuin veisi jonkun etelästä lämmittämättömään Koillis-Kiinaan – melko kurjaa.