Parfüm, nesnelere (genellikle insan vücudunun bazı kısımlarına) kalıcı ve hoş bir koku vermek için tasarlanmış, uçucu yağlar, sabitleyiciler ve alkolün sıvı karışımıdır.Uçucu yağlar, portakal çiçeği veya gül gibi bitkisel kaynaklardan damıtılarak elde edilir. Damıtmanın pratik olmadığı durumlarda, örneğin yasemin absolüte, enfleuraj yöntemi kullanılır. Bu işlem, yağlı maddelerin aromatik bileşiklerle doyurulmasını ve ardından uçucu yağı elde etmek için alkolle ekstrakte edilmesini içerir. Sentetik aromatik bileşikler de kullanılabilir.
Sabitleyiciler, balsamlar, ambergris ve misk kedisi ve misk geyiğinin koku bezlerinden salgılanan maddeler (saf halde hoş kokulu olmasa da alkol çözeltilerinde kalıcı maddeler olarak işlev görürler) dahil olmak üzere çeşitli koku bileşenlerini birbirine bağlar. Alkol konsantrasyonu, ürünün parfüm, eau de toilette veya eau de cologne olmasına göre değişir.Parfümün raf ömrü genellikle beş yıldır.
"Parfüm" terimi, piyasada genel bir terim olarak yaygın olarak kullanılır, ancak daha yakından incelendiğinde bazı farklılıklar vardır. Alkolün koku bileşenlerine oranı, kokunun ifadesini etkiler; bu oran, parfüm konsantrasyonu olarak adlandırılır. Daha yüksek konsantrasyon, daha düşük alkol içeriği ve daha yüksek koku oranı anlamına gelir, bu da daha uzun ömürlülük sağlar. Parfümler genellikle dört sınıfa ayrılır.
Sınıf: Parfüm
Kısaltma: P
Konsantrasyon: %15–30
Kalıcılık: 5–7 saat
Özellikler: Uzun süre kalıcı, en yüksek koku saflığı. Genellikle roll-on formatında sunulur; bileklere ve boyuna az miktarda sürülmesi kalıcı sonuçlar verir.
Sınıf: Eau de Parfum
Kısaltma: EDP
Konsantrasyon: %10–15
Kalıcılık: Yaklaşık 5 saat
Özellikler: Eau de Toilette'e kıyasla üstün kalıcılık sunar. Sık sık yeniden uygulama yapmanın pratik olmadığı profesyonel ortamlar veya etkinlikler için idealdir.
Sınıf: Eau de Toilette
Kısaltma: EDT
Konsantrasyon: %5–10
Kalıcılık: 3–4 saat
Özellikler: Daha yüksek alkol içeriği ile Eau de Toilette daha kolay buharlaşır. Sabah uygulandığında, öğle molasında yeniden uygulama gerekebilir, böylece öğleden sonraya kadar hafif bir koku korunur. Taze, canlı kokuları tercih edenler için uygundur.
Sınıf: Eau de Cologne