A parfüm illóolajok, rögzítők és alkohol folyékony keveréke, amelynek célja, hogy tartós és kellemes illatot kölcsönözzen tárgyaknak (jellemzően az emberi test részei).Az illóolajokat virágokból és növényekből, például narancsvirágból vagy rózsából desztillálják. Ha a desztillálás nem kivitelezhető, akkor enfleurage-t alkalmaznak, például a jázmin abszolút esetében. Ez a módszer magában foglalja a zsíros anyagok aromás vegyületekkel való telítését, majd alkoholos kivonását az illóolaj előállítása érdekében. Szintetikus aromás vegyületek is felhasználhatók.
A rögzítők összekötik a különböző illatkomponenseket, beleértve a balzsamokat, az ámbrát és a cibetmacska és a pézsmaszarvas illatmirigyeiből kivont váladékokat (amelyek tisztán nem kellemes illatúak, de alkoholos oldatokban tartósítószerként szolgálnak). Az alkoholkoncentráció attól függ, hogy a termék parfüm, eau de toilette vagy eau de cologne.A parfümök eltarthatósága általában öt év. A „parfüm” kifejezést általában általános kifejezésként használják a piacon, bár közelebbi vizsgálat során különbségek vannak. Az alkohol és az illatkomponensek aránya befolyásolja az illat kifejeződését; ezt az arányt parfümkoncentrációnak nevezik. A magasabb koncentráció alacsonyabb alkoholtartalmat és magasabb illatarányt jelent, ami hosszabb tartósságot eredményez. A parfümöket általában négy kategóriába sorolják.
Osztály: Parfum
Rövidítés: P
Koncentráció: 15–30%
Tartósság: 5–7 óra
Jellemzők: A legmagasabb illat tisztaság és hosszú tartósság. Általában roll-on formában kapható; minimális mennyiséget kell felvinni a csuklóra és a nyakra, hogy tartós eredményt érjünk el.
Minőségi osztály: Eau de Parfum
Rövidítés: EDP
Koncentráció: 10–15%
Tartósság: körülbelül 5 óra
Jellemzők: Az Eau de Parfum az Eau de Toilette-hez képest kiváló tartósságot biztosít. Ha a munkahelyén vagy a társasági életben nem lehet gyakran újra felvinni, akkor az Eau de Parfum a legjobb választás.
Osztály: Eau de Toilette
Rövidítés: EDT
Koncentráció: 5–10%
Tartósság: 3–4 óra
Jellemzők: Magasabb alkoholtartalmának köszönhetően az Eau de Toilette gyorsabban elpárolog. Reggel felvitt illat esetén délben újra kell alkalmazni, hogy délután is megmaradjon a finom illat. Azok számára ajánlott, akik a friss, élénk illatokat kedvelik.
Osztály: Eau de Cologne