猜疑心は人間関係において、自己関連付け傾向が強すぎる形で現れます。自己関連付けが過剰とは、あらゆる出来事を自分と結びつけて考え、他人の言動に過度に敏感で疑い深くなる状態を指します。人はなぜ疑心暗鬼に陥るのか？
自ら繭を作り自ら縛る閉鎖的な思考
疑念は通常、ある仮定の対象から始まり、最終的に再びその対象に戻る。まるで円を描くように、次第に輪郭が太くなり、円形を帯びていく。最も典型的な例が「斧を盗んだと疑う」寓話である：斧を紛失した男が、隣人の息子を盗人だと疑う。この仮定の対象から出発し、隣人の息子の言動や表情、身振りを見れば、どれも斧を盗んだ様子にしか見えない。思考の結果は当初の仮定対象をさらに固め強化し、彼は盗人は隣人の息子に違いないと断定した。しかし間もなく谷間で斧が見つかり、改めてその隣人の息子を見ると、全く盗人らしくなかったのである。現実生活における猜疑心の発生と発展は、ほとんどの場合、このような閉鎖的な思考が正常な思考を支配していることと密接に関連している。
環境、他人、自分自身への信頼の欠如
古人は言う。「長く知り合えば、疑うことはない」。逆に、互いに知らなければ、必ず長く疑い合うことになる。しかし、「他者への信頼」の欠如は、往々にして「自己信頼」の不足と結びついている。疑い深い人は、他人に対して疑っているように見えても、実は自分自身に対しても疑念を抱いているか、少なくとも自信が不足しているのだ。ある面において他人に劣ると自認する人は、常に他人が自分を噂し、見下し、策略を巡らせていると思い込む。自信が満ちている人ほど他人を信頼しやすく、猜疑心が生まれにくい。
人間関係の挫折に対する自己防衛
過去に他人を軽信した結果、人間関係で騙され、大きな精神的損失や感情的な挫折を経験した人は、結局すべてを諦め、誰をも信じられなくなる。
疑念を制御するには以下の四つの方法から着手する：
理性で衝動的な感情の発生を抑える
他人を疑い始めたと気づいたら、すぐに疑念が生じた原因を探り、思考が固まる前に賛否両方の情報を取り入れる。例えば「斧を盗まれたと疑う」話に出てくる農夫は、斧を失った後、冷静に考えてみれば、斧は薪を割る際に家に持ち帰るのを忘れたのか、それとも薪を運ぶ途中で道に落としたのか、と気づけたはずだ。そうすれば、隣人との関係を損なうところだったこの疑念は、そもそも生じなかったかもしれない。現実の多くの疑念は、真相が明らかになれば滑稽なものだが、真相が明らかになるまでは、疑う者の思考が閉ざされた考え方に支配されているため、その疑念が当然のことのように思えてしまう。この時、冷静に考えることが明らかに必要である。
自信を育む
誰もが自分の長所を見出し、自信を育むべきである。自分は周囲と良好な人間関係を築き、他人に良い印象を与えられると信じること。そうすれば、自信を持って仕事や生活に取り組む際に、自分の行動を気に病んだり、他人が自分を批判したり困らせたりするのではないかと安易に疑ったりする必要がなくなる。
自己慰撫を学ぶ
生活の中で他人の非難や噂に遭い、誤解を生むことは、大げさに騒ぐほどのことではない。些細な生活上の事柄にこだわらず、多少大らかになることで、自らを煩わすことを避けられる。もし他人に疑われていると感じたら、他人の雑言に囚われる必要はないと自分を慰め、他人の噂を気にしないようにしよう。そうすることで自らを解放できるだけでなく、小さな精神的勝利を得られ、生じた疑念は自然と消え去るだろう。
タイムリーなコミュニケーションで疑念を解消する
世の中に誤解されない人間などいない。重要なのは、誤解を解消する能力と方法を持つことだ。誤解が速やかに解消されなければ、それは疑念へと発展する。疑念がタイムリーに解消されなければ、不幸を招く可能性がある。だから可能であれば、疑っている相手と率直に話し合い、真実を明らかにして誤解を解くのが最善である。疑念を抱いた後は冷静に考えることが重要ですが、冷静に考えた後も疑念が残る場合は、適切な方法で相手と心を開いて話し合うべきです。誤解であればすぐに解消できますし、見解の相違であれば話し合いを通じて相手の考えを理解する良い機会となります。もし疑念が根拠のないものではないと確認された場合でも、冷静に話し合うことで衝突前に問題を解決できる可能性があります。