蝦肉具有風味鮮美、營養價值高的特點，經分析顯示每100克生蝦肉含水分77克、蛋白質20.6克、脂肪0.7克、鈣質35毫克、磷150毫克、鐵0.1毫克、維生素A 360國際單位。另含維生素B1、維生素B2、維生素E、菸鹼酸等成分。蝦乾營養價值更高，每100克含蛋白質39.3克、鈣質2000毫克、磷1005毫克、鐵5.6毫克，其中鈣含量居所有動植物性食品之冠。
蝦類兼具滋養功效與藥用價值。中醫理論認為蝦性味甘鹹、溫性，具壯陽補腎、補精益精、催乳通乳之效。長期病體虛弱者，若出現氣短乏力、食慾不振、面色蒼白消瘦等症狀，可作為滋補強身之食療。健康者食用亦能增強體魄。
具體用法：治療勃起功能障礙時，取鮮蝦150克與韭菜250克加油鹽快炒，或將鮮蝦與糯米、甜酒釀同燉煮，早晚適量食用。針對勃起功能障礙、腰痛、倦怠等症狀，可取鮮蝦50克、冬蟲夏草15克、九香蟲15克水煎，每日服用一劑。脾腎虛所致諸症：取蝦肉15～20克洗淨，豆腐500克切丁。兩者同鍋燉煮，以蔥、薑、鹽調味，待蝦肉熟透後食用豆腐與蝦肉，並飲用湯汁。
蝦富含蛋白質、鈣、磷、鐵等礦物質。其纖維較其他肉類細緻且含水量高，口感柔軟易於消化吸收，特別適合長者與孩童食用。然而蝦類種類繁多，常見海蝦有車蝦、明蝦、斑節蝦、琵蝦、龍蝦等；河蝦則有青蝦、河蝦、草蝦、螯蝦等。如何烹調才能最大化各類蝦的營養價值？
海蝦礦物質含量豐富，鈣、磷、鐵、碘等礦物質含量高於淡水蝦，且受污染影響較小。海蝦雖存在大型品種（如明蝦），但蝦體大小並非越大越好。天然明蝦需數年才能長至上市規格，其間污染風險隨之增加。養殖海蝦生長迅速，但營養價值與口感大幅下降。
食用溪蝦時連殼食用最能有效補充鈣質。因溪蝦外殼薄而柔軟，連殼食用可獲得卓越的鈣質補充效果。雖體型較小，其蛋白質含量不遜於海蝦，鈣質含量更為優越。由於蝦殼蘊含最豐富的鈣質，食用小川蝦時連殼食用最能有效補充鈣質。在此推薦營養滿分的「小蝦快炒」食譜：將蝦洗淨後，放入熱油鍋中翻炒至色澤轉變，加入切碎的蔥、薑、蒜提香，淋入料理酒後放入韭菜，最後以鹽、胡椒、味精、芝麻油調味。
鮮蝦雖美味營養，但需注意安全衛生。首先，海鮮保存不易，冷藏保存期限最多僅一日。若發現蝦體泛紅或蝦殼、蝦肉變軟，即表示鮮度下降，應盡量避免食用。其次，切勿生食。蝦體可能附著耐低溫細菌或寄生蟲，即使佐醋或山葵亦無法徹底殺滅蟲卵。建議充分加熱後食用。最後，過敏體質者應避免食用蝦類。