自唐代起，茶葉傳入中國西北少數民族地區，成為當地居民生活必需品。中國作為茶之故鄉，製茶飲茶歷史逾千年，名茶種類繁多，主要品類包含綠茶、紅茶、烏龍茶、花茶、白茶及黃茶。
【茶葉功效】
近年研究證實，日常飲茶具有提神醒腦之效。茶葉含約5%鹼類物質，主要成分為咖啡因。沖泡時約80%咖啡因溶於水，攝取後能刺激神經中樞、促進新陳代謝、強化心臟功能。同時促進胃液分泌，助消化、解油膩。此外因能強化橫紋肌收縮功能，故可消除疲勞並提升勞動效率。因此每日晨間飲用一杯茶，能使人精神振奮、精力充沛。
茶葉亦具分解脂肪之效，中國古代醫書多載「茶能解油膩、助消化」。例如《本草備要》記載：「茶能解酒、油膩物及燒烤之毒，利大小便，多飲可消脂肪、去油膩。」由此可見，古人早已將茶葉作為促進消化的飲品。現代醫學研究指出，茶的助消化作用主要透過促進人體脂肪代謝、增加胃液及其他消化液分泌量，進而加速食物消化吸收來實現。
此外，日常飲茶亦有助降血壓及預防動脈硬化。茶葉所含的兒茶素與類黃酮，具有增強毛細血管彈性、降低血脂、溶解脂肪等功效，能抑制膽固醇與中性脂肪在血液及肝臟中的堆積，從而預防血管硬化。
【飲茶禁忌】
茶雖具諸多益處，然亦有諸多禁忌。例如：神經衰弱者應避免睡前飲茶。茶葉所含咖啡因會促進胃液分泌並提高胃酸濃度，故潰瘍患者應節制飲茶。茶葉富含單寧酸，會阻礙鐵質與蛋白質等營養吸收，營養不良或缺鐵性貧血者應適量飲用。此外，空腹飲茶、隔夜茶及飯後立即飲茶亦應避免。
茶葉性味苦寒，長者飲用時僅適宜熱茶，不可飲用冷茶。冷茶易損傷脾胃，因長者脾胃功能易衰弱，宜飲淡茶，茶葉選擇紅茶或花茶為佳。