Tang Hanedanlığı'ndan bu yana çay, Çin'in kuzeybatı etnik bölgelerine yayılmış ve yerel yaşamın vazgeçilmez bir parçası haline gelmiştir. Çayın doğum yeri olan Çin, binlerce yıllık çay üretimi ve tüketimi geleneğine sahiptir ve yeşil çay, siyah çay, oolong çayı, kokulu çay, beyaz çay ve sarı çay gibi ünlü çeşitleri üretmektedir. [Çayın Etkileri] Modern araştırmalar, düzenli çay tüketiminin zihinsel uyanıklığı artırdığını göstermektedir.Çay yaprakları yaklaşık %5 alkaloid içerir, bunların başlıcası kafeindir. Demleme sırasında bu kafeinin %80'i suya geçer. Tüketildiğinde merkezi sinir sistemini uyarır, metabolizmayı hızlandırır ve kalp fonksiyonlarını güçlendirir. Ayrıca mide salgısını uyarır, sindirime yardımcı olur ve yağlı yiyeceklerin etkisini azaltır. Dahası, çizgili kasların kasılma fonksiyonunu güçlendirerek yorgunluğu giderir ve iş verimliliğini artırır.Bu nedenle, her sabah bir fincan çay ruhu canlandırır ve enerjiyi yeniler. Çay ayrıca yağ azaltıcı özelliklere de sahiptir. Çok sayıda eski Çin tıbbı metni, yağlılığı giderme ve sindirime yardımcı olma özelliğine dikkat çekmektedir. Örneğin, Materia Medica Kompendiumunda şöyle denmektedir: "Çay, alkol, yağlı yiyecekler ve kızartılmış yemeklerin toksinlerini nötralize eder; idrara çıkmayı ve bağırsak hareketlerini teşvik eder; sık tüketimi yağları azaltır ve yağlılığı ortadan kaldırır."Bu nedenle, eski insanlar çayı sindirimi kolaylaştıran bir içecek olarak görmüşlerdir. Modern tıbbi araştırmalar, çayın sindirime farmakolojik olarak yardımcı olmasının temel olarak yağ metabolizmasını teşvik etmesinden ve mide ve diğer sindirim salgılarını artırmasından kaynaklandığını, böylece gıda sindirimini ve emilimini geliştirdiğini göstermektedir.
Düzenli çay tüketimi ayrıca kan basıncını düşürmeye ve arteriyosklerozu önlemeye yardımcı olur. Çay yapraklarında bulunan kateşinler ve flavonoidler kılcal damarların esnekliğini artırır, kan lipitlerini azaltır ve yağları eritir. Sonuç olarak, kan dolaşımında veya karaciğerde kolesterol ve nötr yağların birikmesini önlemeye yardımcı olurlar ve böylece damar sertleşmesine karşı bir miktar koruma sağlarlar.>Çay birçok fayda sağlasa da, bazı kontrendikasyonları da vardır. Örneğin: nevrasteni hastaları yatmadan önce çay içmemelidir; çaydaki kafein mide salgısını uyararak mide asidi konsantrasyonunu artırır, bu nedenle peptik ülser hastaları için uygun değildir; çaydaki yüksek tanik asit içeriği demir ve protein emilimini bozduğundan, yetersiz beslenme veya demir eksikliği anemisi olanlar için tavsiye edilmez.Ayrıca, çay aç karnına içilmemeli, gece boyunca demlenmiş çaydan kaçınılmalı ve yemeklerden hemen sonra çay içilmemelidir. Çay acı ve soğuk özelliklere sahip olduğundan, yaşlılar soğuk çay içmemeli, sadece sıcak çay içmelidir, çünkü soğuk çay dalak ve mideye zarar verebilir. Yaşla birlikte dalak ve mide fonksiyonlarının doğal olarak azalması nedeniyle, yaşlılar daha hafif çayları, tercihen siyah çay veya kokulu çayları tercih etmelidir.