قررت معلمة، تشعر بالكآبة، أن تفرغ غضبها على طلابها. "أي طلاب يعتقدون أنهم أغبياء، قفوا!" أعلنت. بعد بضع ثوان، وقف طفل واحد فقط ببطء. نظرت المعلمة إلى الطفل وسألته: "هل تعتقد أنك غبي؟"
"لا..." أجاب الطفل، "...لم أرغب فقط في رؤيتك تقفين هناك وحدك."
الكلب الذي لا يعض
كان رجل يمشي في الشارع عندما رأى رجلاً آخر يقترب منه مع كلب مقيد بسلسلة. سأله: "هل كلبك يعض؟" أجاب الرجل الآخر: "لا، كلبي لا يعض."
ثم داعب الرجل الأول الكلب، فعضه الكلب في يده.فصرخ: "ألم تقل إن كلبك لا يعض؟" أجاب الرجل الآخر: "لكن هذا ليس كلبي."
الأحمق على الضفة الأخرى
كان أحمق يمشي على ضفة النهر عندما رأى أحمقًا آخر على الضفة المقابلة. صرخ الأحمق الأول إلى الثاني: "كيف يمكنني الوصول إلى هناك؟" أجاب الأحمق الثاني على الفور: "أنت هناك بالفعل!"
تشترك هذه النكات في سمة مشتركة: فهي جميعًا تجعل القارئ يشعر بالتفوق. ينشأ هذا الشعور لأن الشخصيات في النكات تبدو حمقاء، وتسيء فهم موقف واضح (مثل الأحمق على الضفة الأخرى من النهر) أو تجعل من هم في مواقع السلطة يبدون سخيفين (مثل المعلم والطفل).هناك فرق شهير بين الكوميديا والتراجيديا: "إذا سقطت في حفرة مفتوحة، فهذه كوميديا. ولكن إذا كان أنا..." توفر نتائجي دعماً تجريبياً لهذه الملاحظة.
كلما زاد الشعور بالتفوق الذي تثيره النكتة، زادت قوة الضحك. إذا انزلق شخص معاق على قشرة موزة، فإن معظم الناس لا يجدون ذلك مضحكًا؛ ولكن إذا استبدلنا الشخص المعاق بشرطي مرور، فإن الجميع تقريبًا يضحكون على الفور.