Moja mama je bila rojena v vodnih mestih Jiangnan, vitka in nežna ženska, katere postava ni ustrezala estetskim standardom severnih podeželskih skupnosti. Njeni dve mlajši svakinji sta šepetali moji babici na uho in namigovali, da bi mama zaradi svoje šibke postave morda ne mogla roditi otrok. Moja babica, ki je bila vedno hitra v ponavljanju takšnih šepetanj, je te skrbi prenesla na mojega očeta. Razjarjen, a nezmožen, da bi se neposredno soočil s svojo mamo, je moj oče svojo jezo usmeril na moji dve teti in ju v prisotnosti moje babice oštel:„Všeč mi je takšna, kakršna je! Kaj je narobe, če je ženska malo nežna? Izobražena ženska mora biti takšna. Če bi bila tako groba in krepka kot vi, bi bila primerna le za delo na polju!“ Moja babica in tete so bile tako prestrašene, da si niso upale spregovoriti. Vidite? Moj oče je bil pravi patriarh, vendar je bilo treba paziti, kam usmerja svojo energijo.
Stranišča v severnih podeželskih vaseh so bila strašno umazana, še posebej pred štiridesetimi leti. Moja mama si jih ni upala uporabljati, zato ji je oče našel posodo, ki jo je lahko uporabljala v hiši. Po uporabi jo je brezskrbno odnesel ven, da jo je izpraznil. Ko je to videla moja teta, je dramatično vzkliknila: »Brat! Ti si visoki uradnik! Kako lahko nosiš njene iztrebke? Razvajaš jo!«« Ko je to slišal, ji je oče podal posodo in rekel: »Oh? Misliš, da tega ne bi smel početi? Potem pa to stori ti. Ona je tvoja starejša svakinja – starejša svakinja je kot mama. To je tvoja dolžnost.« Teta je bila osupla in ni imela druge izbire, kot da je izpraznila nočno posodo za mamo. Od takrat naprej si ni upala reči niti besede.
Moj oče je bil znan po vseh okoliških vaseh, častili so ga kot junaka, zato je prihajalo veliko obiskovalcev. Družina moje babice ga je imela za pomembnega človeka in verjela, da se je moja mama poročila v ogromno bogastvo. Menili so, da mu mora zvesto služiti, ne glede na težave, in so jo zato nenehno poniževali s svojimi pripombami.Nekega dne, po obilnem pitju, je oče izrekel, kar je mislil. Opotekajoč se pred množico je razglasil:Najbolj ponosen trenutek v mojem življenju je bil, ko sem se poročil s tako izobraženo in lepo ženo. Takrat so jo želeli osvojiti številni moški, vsi z višjimi položaji od mene. A ona je izbrala samo mene. Dal bi življenje, da bi bila srečna. Če ji kdorkoli razen moje matere povzroča žalost, naj se ne pogovarja več z mano – ne bom ga več priznaval.Vsi so bili osupli. Čeprav je moja babica imela privilegij, da je lahko brez posledic povzročala moji mami žalost, mislite, da si je upala to izkoristiti? Misliš, da moj oče tisti dan ni bil pijan?
Zgodnje vzpostavitev tega pravila je pomenila veliko manj težav kasneje. Tudi ko so se pojavile manjše težave, je moj oče vedno stal trdno ob strani moji mami. Zato so bili v našem družinskem življenju skozi leta konflikti izjemno redki.Zakaj? Zakonska zveza je skupno življenje dveh ljudi. Tašča in tast sta navsezadnje zunanja oseba. Dokler je vaša družina združena, zunanji nimajo kaj reči. Če pa vendarle kaj rečejo, se pretvarjajte, da niste slišali. Oče nikoli ni dovolil, da bi se zunanji vmešavali v naše družinske zadeve.Spoštuje starejše, vendar ne slepo. Poskrbi, da je moja babica dobro nahranjena in oskrbljena, vendar njenih besed nikoli ne jemlje kot evangelij. Jasno pravi: »Kaj ve stara ženska? Če je zmedena, ji ne smeš slediti v zmedo.« Kar zadeva njegove brate in sestre, jim pomaga, kadar je mogoče, če so razumni in spoštljivi. Tiste, ki imajo skrite motive ali povzročajo težave, pa brez milosti takoj zavrne. Zato si v njegovi prisotnosti nihče ne upa slabo govoriti o moji mami.
Menim, da je stališče moža najpomembnejše. Če resnično želi rešiti probleme, ni nič nepremagljivo. Ključno je, ali te ljubi in je pripravljen stopiti v tvojo bran. Tiste strahopetne moške, ki se skrivajo kot želve in se pretvarjajo, da ne vidijo trpljenja svojih žena, je treba poslati čim dlje. Tiste, ki pomagajo svoji družini pri ustrahovanju žena, pa je treba takoj razvezati.
Prav zato ne verjamem v nesmisle, kot je »sandwich učinek«. Kaj je dobrega v moškem, ki ne more zaščititi niti lastne žene? Moj oče pa je bil moški z veliko odgovornostjo. Čeprav je prihajal s podeželja, nikoli ni popuščal slabim navadam svojih sorodnikov. Rekel je: »Ko si v Rimu, počni kot Rimljani. Doma se lahko obnašaš, kakor hočeš, v moji hiši pa se držiš mojih pravil.«Prav tako ni zahteval, da se mu žena in otroci prilagodijo, saj je verjel, da ima žena svoje navade in se ne bi smela prilagajati drugim. Zakaj bi se moral kdor koli prilagajati v svojem domu? To je v nasprotju z vsako logiko.
Ko so sorodniki iz vasi prestopili mejo, jih je oče z enim strogim pogledom utišal. Nikoli nismo imeli občutka, da bi bilo naše življenje močno moteno.Človek si ne more izbrati rojstva, lahko pa si izbere življenje. Kar zadeva tako imenovani »temperament kljukastega lesa«, mislim preprosto, da si ga zaslužijo. Takšni ljudje, ki vedno uporabljajo svoje ozadje kot izgovor, bi morali ostati na podeželju, se poročiti in vzgajati otroke. Nikoli ne bi smeli priti v mesto, da bi motili druge, medtem ko so se delali žrtve.
Poleg tega bi morali pomagati drugim v mejah svojih zmožnosti; ne bi smeli pretvarjati se, da smo nekaj, kar nismo. Oče je običajno ugodil razumnim prošnjam sorodnikov. Ni kadil niti pil, živel je skromno in podpiral svoje otroke in nečake pri študiju. Vendar nikoli ni zahteval, da bi njegova žena ali otroci žrtvovali svoje udobje, da bi pomagali drugim.Moja teta se je nekoč pritožila, da je en plašč za mojo mamo stal toliko, kolikor je njena celotna družina lahko preživela v več mesecih. Vendar moj oče nikoli ni menil, da bi morala moja mama odreči temu plašču, da bi denar dala teti. Kot je rekel: »Si oblečena in nahranjena, plačal sem izobraževanje tvojih otrok – zakaj bi te moralo skrbeti, kaj nosi tvoja svakinja? Vsakdo ima svojo usodo v življenju. Ni ti treba primerjati sebe z njo, niti ne moreš. Absolutni egalitarizem ni način za življenje.«
Nimam nič proti poroki z moškim s podeželja, vendar sem močno proti poroki z moškim iz revne podeželske družine, obremenjene z dolgovi in obveznostmi. Če je njegovo šolnino zbrala celotna družina ali celo celo vas, njegovi bratje in sestre pa so morali delati ali opustiti šolanje, da so lahko financirali njegovo izobraževanje, bi te čakale ogromne težave. V takih okoliščinah ne moreš zavrniti pomoči, saj bi bilo to nehvaležno.Moj nasvet je, da se izogibate težavam, kjer jih ni. Ko ste se odločili za to pot, morate sprejeti svojo usodo.
Poleg tega sovražim moške, ki uporabljajo izgovore, kot je »tako se stvari počnejo tam, od koder prihajamo«. Kakšen nesmisel je ta govorica o »običajih«? Kraj ima morda svoje običaje, a ko zapustite ta kraj, nehajte govoriti takšne neumnosti o tradicijah, da ne boste povzročili posmeha. Etnične manjšine morda v svojih rodnih krajih še vedno prakticirajo ugrabljanje nevest, a poskusite to v mestu – pretepli vas bodo do smrti, lopov!! Vsak moški, ki dopušča, da njegovi starši ali bratje izkoriščajo »običaje«, da bi ustrahovali njegovo ženo, je popoln bedak. In potem ima še drznost, da se pritožuje, da drugi ne spoštujejo njih ali gledajo zviška na podeželsko prebivalstvo? Zapomni si: moški mora najprej sam sebe osramotiti, preden ga osramotijo drugi. Ne namiguj, da je to, da tvoja žena ne sledi tvojim običajem, žalitev tvoje družine. Tudi če bi bilo tako, si si to zaslužil.Spomnim se nekaterih objav, ki omenjajo, da morajo snahi v njihovi regiji med novim letom klečati pred svaki in starejšimi, nekatere pa morajo klečati pred vsemi starejšimi v vasi. Če žena to zavrne, se mož razjezi, ker meni, da ne spoštuje njegove družine. Odkrito povedano, taki moški si zaslužijo dober pretep.V naši družini smo vedno bili trmasti. Nikoli ni bilo običaja, da bi se mlajše generacije klanjale živim starejšim. Tudi za pokojne prednike je odvisno, ali so nam pokazali dobroto ali zvestobo – ne more nas vsakdo prisiliti, da pokleknemo. Zdaj pa naj bi samo zato, ker sem poročena, pokleknila pred neznanci, ki niso moji sorodniki? Če bi si to upala, bi me oče udaril. Zakaj? Ker je to popolnoma ponižujoče.
Podeželski običaji v Shandongu diskriminirajo ženske. V formalnih okoliščinah ženske in otroci ne smejo jesti za mizo z moškimi, ampak morajo jesti v kuhinji. Toda ko je moj oče pripeljal mojo mamo na obisk, je vztrajal, da sta ona in moja babica pri vsakem obroku sedeli na čelu mize. Zakaj? Običaje ustvarjajo ljudje in ljudje jih lahko tudi kršijo. Moj oče je bil eden takih neustrašnih duš.Zakon še vedno upošteva le dobronamerne običaje. Nerazumne običaje je treba prekršiti. Kdor se oklepa takih tradicij, si kar prosi za zaušnico.
Ko nas obiščejo sorodniki s podeželja, ne le da mama in jaz jeva za mizo, ampak če je na vrsti mama, da kuha, nihče ne sme prijeti za palčke, dokler se ne usede za mizo brez predpasnika. To je osnovno spoštovanje, ki ga zasluži gospodinja. Kaj je običaj? To je naš družinski običaj.Moja teta je sprva nasprotovala. Oče ji je odvrnil: »Če ti je všeč jesti v kuhinji, pojdi tja in se tam skloni. Nihče te ne ustavlja. Smo svobodna družina. Če ti ni všeč, sedi tukaj in lepo pojej. Ne išči težav.«Zato menim, da je ves ta cirkus okoli težavnih tašč in nadležnih svakinj le posledica razvajenosti. Če ji nihče ne posveča pozornosti, bi si upala molčati? Vsekakor v vseh teh letih nisem nikoli videla, da bi si kdo upal povzročati težave moji mami. Vsi se držijo v mejah, ki jih postavlja moj oče.
Druga popolnoma utrudljiva izgovor je, ko moški reče svoji ženi: »Pred tujci in mojo družino mi moraš biti poslušna. Moraš se bolj truditi – razmišljaj o tem kot o ohranjanju mojega ugleda.« Moj oče je takšne moške preziral. Rekel je, da si vojakovo čast zaslužiš v resničnem boju, za katero plačaš s svojim življenjem. Kakšna čast je to, da se zunaj obnašaš kot tirana, doma pa mučiš svojo ženo?Priznajmo, da je to morda malo preveč za vas, dame, da bi to posnemale, vendar lahko to idejo razširite: moški si spoštovanje zasluži s svojim zaslužkom, s svojimi dosežki, s svojim delom. Karkoli že počnete, ne prihajajte domov in ne iščite spoštovanja. Pozabite na spoštovanje – izgubili boste ves ugled.V javnosti mu morate dati ugled, prav tako mu ga morate dati pred njegovo družino. Toda kaj je z vašo lastno dostojanstvom? Ali nimate sramu?