Mia madre era originaria delle città sull'acqua dello Jiangnan, una donna esile e delicata il cui fisico non rispondeva agli standard estetici delle comunità rurali del nord. Le sue due cognate più giovani cominciarono a sussurrare all'orecchio di mia nonna, insinuando che la costituzione fragile di mia madre potesse renderla incapace di avere figli. Mia nonna, sempre pronta a fare eco a tali sussurri, ripeté queste preoccupazioni a mio padre. Infuriato, ma incapace di confrontarsi direttamente con sua madre, mio padre si rivolse alle mie due zie e le rimproverò davanti a mia nonna:"Mi piace così com'è! Che c'è di male se una donna è un po' delicata? Una donna istruita dovrebbe avere quell'aspetto. Se fosse rozza e robusta come voi, sarebbe adatta solo a lavorare nei campi!" Mia nonna e le mie zie erano così spaventate che non osarono dire una parola. Vedi? Mio padre era un vero patriarca, ma bisognava stare attenti a dove dirigeva la sua energia.
I bagni nei villaggi rurali del nord erano terribilmente sporchi, soprattutto quarant'anni fa. Mia madre non osava usarli, così mio padre le trovò una bacinella da usare in casa. Dopo, la portava fuori per smaltirla con totale nonchalance. Quando mia zia lo vide, esclamò drammaticamente: "Fratello! Sei un alto funzionario! Come puoi portare in giro i suoi rifiuti? La stai viziando troppo!"" Sentendo questo, mio padre le porse la bacinella e disse: "Oh? Pensi che non dovrei farlo? Allora fallo tu. È tua cognata maggiore, una cognata maggiore è come una madre. È tuo dovere". Mia zia rimase sbalordita e non ebbe altra scelta che svuotare il vaso da notte per mia madre. Da quel momento in poi, non osò più dire una parola.
Mio padre era famoso in tutti i villaggi circostanti, venerato come un eroe, quindi riceveva molte visite. La famiglia di mia nonna lo considerava un uomo di rango e credeva che mia madre avesse sposato un uomo immensamente ricco. Ritenevano che lei dovesse servirlo fedelmente e quindi cercavano sottilmente di sminuirla.Poi un giorno, dopo aver bevuto molto, mio padre disse ciò che pensava. Barcollando ubriaco davanti alla folla, dichiarò:Il momento più orgoglioso della mia vita è stato sposare una moglie così colta e bella. All'epoca, innumerevoli uomini cercavano di conquistarla, tutti con posizioni più elevate della mia. Eppure lei ha scelto solo me. Darei la mia vita per renderla felice. Se qualcuno, tranne mia madre, le causa dolore, non deve più rivolgermi la parola: non lo riconoscerò più.Tutti rimasero sbalorditi. Anche se a mia nonna era concesso il privilegio di causare sofferenza a mia madre senza conseguenze, pensate che abbia osato esercitarlo? Pensate che mio padre non fosse ubriaco quel giorno?
Fu proprio questa definizione iniziale dei confini a ridurre al minimo le complicazioni future. Anche quando sorgevano piccoli intoppi, mio padre stava sempre al fianco di mia madre. Così, nel corso degli anni, i conflitti all'interno della nostra famiglia sono stati estremamente rari.Perché? Il matrimonio è l'unione di due persone che costruiscono una vita insieme. I suoceri, dopotutto, sono estranei. Finché la propria famiglia è unita, gli estranei non hanno voce in capitolo. Se lo fanno, basta fingere di non aver sentito. Mio padre non ha mai permesso agli estranei di immischiarsi negli affari della nostra famiglia.Onora i suoi anziani senza cieca obbedienza. Si assicura che mia nonna sia ben nutrita e ben accudita, ma non considera mai le sue parole come vangelo. Afferma chiaramente: "Cosa ne sa una donna anziana? Se è confusa, non devi seguirla nella sua confusione". Per quanto riguarda i suoi fratelli, se sono sensibili e rispettosi, li aiuta ogni volta che è possibile. Ma quelli che hanno secondi fini o che creano problemi vengono prontamente allontanati senza pietà. Quindi, nessuno osa parlare male di mia madre in sua presenza.
Credo che la posizione del marito sia fondamentale. Se vuole davvero risolvere i problemi, nulla è insormontabile. Il punto cruciale è se ti ama ed è disposto a difenderti. Quegli uomini codardi che si nascondono come tartarughe, fingendo di non vedere le loro mogli soffrire, dovrebbero essere mandati via il più lontano possibile. Quanto a quelli che aiutano la propria famiglia a maltrattare le mogli, divorziate immediatamente.
È proprio per questo che mi rifiuto di credere a sciocchezze come l'"effetto sandwich". A che serve un uomo che non è nemmeno in grado di proteggere la propria moglie? Mio padre, invece, era un uomo di grande responsabilità. Sebbene fosse cresciuto in campagna, non assecondava mai le cattive abitudini dei suoi parenti rurali. Diceva: "Quando sei a Roma, fai come i romani. A casa tua puoi comportarti come vuoi, ma a casa mia devi rispettare le mie regole".Non pretendeva nemmeno che sua moglie e i suoi figli si adattassero a loro, credendo che sua moglie avesse le sue abitudini e non avesse motivo di piegarsi agli altri. Perché si dovrebbe scendere a compromessi nella propria casa? Questo sfida ogni logica.
Quindi, quando i parenti del villaggio oltrepassavano il limite, uno sguardo severo di mio padre li zittiva. Non ci siamo mai sentiti troppo turbati da questo.Non si può scegliere la propria nascita, ma si può scegliere la propria vita. Per quanto riguarda il cosiddetto "carattere difficile", penso semplicemente che se lo meritino. Queste persone, che usano sempre il loro background come scusa, avrebbero dovuto rimanere in campagna per sposarsi e crescere i figli. Non avrebbero mai dovuto venire in città a disturbare gli altri con aria offesa.
Inoltre, aiutare gli altri dovrebbe essere fatto nei limiti delle proprie possibilità; non si dovrebbe fingere di essere qualcosa che non si è. Mio padre di solito accoglieva le richieste ragionevoli dei parenti. Non fumava né beveva, viveva in modo frugale e sosteneva i figli e i nipoti nei loro studi. Eppure non ha mai chiesto a sua moglie o ai suoi figli di sacrificare le proprie comodità per aiutare gli altri.Una volta mia zia si è lamentata del fatto che un cappotto per mia madre costava quanto bastava alla sua famiglia per vivere per mesi. Eppure mio padre non ha mai suggerito a mia madre di rinunciare a quel cappotto per dare i soldi a mia zia. Come ha detto lui: "Hai da mangiare e da vestirti, ho pagato l'istruzione dei tuoi figli, perché ti dovrebbe interessare cosa indossa tua cognata? Ognuno ha il proprio destino nella vita. Non devi paragonarti a lei, né potresti farlo. L'egualitarismo assoluto non è un modo di vivere".
Non ho nulla in contrario a sposare un uomo proveniente da un contesto rurale, ma mi oppongo fermamente a sposarne uno proveniente da una famiglia rurale povera, gravata da debiti e obblighi. Se le sue tasse universitarie fossero state racimolate da tutta la famiglia o addirittura dall'intero villaggio, e i suoi fratelli avessero dovuto lavorare o abbandonare la scuola per finanziare la sua istruzione, dovresti affrontare enormi difficoltà. In tali circostanze, non puoi rifiutarti di aiutare; farlo sarebbe ingrato.Il mio consiglio è di evitare di cercare guai dove non ce ne sono. Una volta scelta questa strada, devi accettare il tuo destino.
Inoltre, detesto gli uomini che usano scuse del tipo "è così che si fa a casa mia". Che sciocchezza è questa storia delle "usanze"? Un luogo può avere le sue usanze, ma una volta che lo si lascia, è meglio smettere di sputare simili sciocchezze sulle tradizioni, per non rischiare di essere ridicolizzati. Le minoranze etniche potrebbero ancora praticare il rapimento delle spose nei loro villaggi, ma provate a farlo in città: verreste picchiati a sangue, mascalzoni!! Qualsiasi uomo che permetta ai propri genitori o fratelli di usare le "tradizioni" per maltrattare sua moglie è un completo sempliciotto. E poi ha il coraggio di lamentarsi che gli altri non li rispettano o guardano dall'alto in basso la gente di campagna? Ricordate questo: un uomo deve prima disonorare se stesso prima che gli altri lo disonorino. Non suggerite nemmeno che il fatto che vostra moglie non segua le vostre tradizioni sia un insulto alla vostra famiglia. Anche se lo fosse, beh, ve lo meritereste.Ricordo alcuni post che menzionavano come le nuore nella loro regione debbano inchinarsi ai suoceri e agli anziani durante il Capodanno, alcune addirittura a tutti gli anziani del villaggio. Se la moglie si rifiuta, il marito si arrabbia, sentendo che lei manca di rispetto alla sua famiglia. Francamente, uomini del genere meritano una bella lezione.Nella nostra famiglia siamo sempre stati testardi. Non c'è mai stata l'usanza che le generazioni più giovani si inchinassero agli anziani viventi. Anche per gli antenati defunti, dipende dal fatto che ci abbiano mostrato gentilezza o lealtà: non chiunque può farci inginocchiare. Ora, solo perché sono sposata, mi si chiede di inginocchiarmi davanti a estranei che non sono miei parenti? Se osassi farlo, mio padre mi darebbe uno schiaffo. Perché? È assolutamente umiliante.
Le usanze rurali dello Shandong discriminano le donne: in contesti formali, alle donne e ai bambini non è permesso cenare a tavola con gli uomini, ma devono rimanere confinati in cucina. Eppure, quando mio padre portò mia madre a casa nostra per una visita, insistette affinché lei e mia nonna sedessero al tavolo principale ad ogni pasto. Perché? Le usanze sono create dall'uomo e gli uomini possono infrangerle. Mio padre era quel tipo di persona senza paura.La legge considera ancora solo le usanze benevole. Le usanze irragionevoli devono essere infrante. Chiunque si aggrappi a tali tradizioni sta solo cercando uno schiaffo.
Quando i parenti di campagna vengono a trovarci, non solo io e mia madre ceniamo a tavola, ma se è il turno di mia madre di cucinare, nessuno può toccare le bacchette finché lei non si è seduta a tavola senza il grembiule. Questo è il rispetto fondamentale dovuto alla casalinga. Cos'è l'usanza? Questa è la nostra usanza di famiglia.All'inizio mia zia disapprovava. Mio padre ribatté: "Se ti va di mangiare in cucina, vai a metterti accovacciata lì adesso. Nessuno ti impedisce di farlo. Siamo una famiglia libera. Se non ti va, siediti qui e mangia come si deve. Non cercare guai".Quindi penso che tutto questo trambusto sulle suocere difficili o sulle cognate fastidiose sia solo un caso di viziatezza. Se nessuno le prestasse attenzione, oserebbe tenere la bocca chiusa? Comunque, nel corso degli anni, non ho mai visto nessuno osare causare problemi a mia madre. Sono tutti tenuti a bada da mio padre.
Un'altra scusa assolutamente fastidiosa è quando un uomo dice a sua moglie: "Devi obbedirmi davanti agli altri e alla mia famiglia. Devi impegnarti di più, consideralo un modo per salvarmi la faccia". Mio padre disprezzava gli uomini del genere. Diceva che l'onore di un soldato si guadagna sul campo di battaglia, pagando con la propria vita. Che tipo di onore è comportarsi da bullo fuori casa solo per tormentare la propria moglie a casa?Certo, questo potrebbe essere un po' troppo difficile da emulare per voi donne, ma potreste sviluppare ulteriormente l'idea: il rispetto di un uomo si guadagna con il suo reddito, i suoi successi, il suo lavoro. Qualunque cosa facciate, non tornate a casa in cerca di rispetto. Dimenticate il rispetto: perderete tutta la vostra dignità.Dovete dargli dignità davanti agli estranei e dovete dargli dignità davanti alla sua famiglia. Ma che ne è della vostra dignità? Non avete vergogna?