巴豆の種子は外用で瘡を腐食させ、悪瘡・疥癬・疣贅・母斑に用いる。霜に加工して内服すると、積滞を峻下し、水を除去して腫れを消し、痰を除き咽喉を利する作用があり、寒積による便秘、乳食停滞、下腹部浮腫、二便不通、喉風、喉痺に用いる。これは三つの情報を示唆している：①辛熱で猛毒がある；②瘡瘍治療では外用を重視する；③霜に加工して内服しても作用は劇烈（下剤・利尿・痰切）。実は巴豆は良薬であり、深く研究し応用を掘り下げるべきである。
加工研究
生の巴豆は猛毒で下剤作用が強く、現代の医師は使用を控え、患者も服用を恐れる。しかし適切な炮制を施し、正しく用いれば、難治性の病を治す稀有な良薬となる。『本草経』（曹元宇注）に「唐・宋代に巴豆を用いた名方多く、いずれも『経』の文脈の範囲内である……炮制については陶（元宇）が『煎じて黄黒色になるまで煮る』と記す。現代では油分を除去して粉末化（巴豆霜）する用法が多い」とある。巴豆の効能は油分にあるが、毒性も油分にある。油分を除去せずに適量使用すれば問題ない」と記す。『薬対』には「巴豆は火を得て良となる」と載る。現代薬理学研究によれば、巴豆種子には巴豆油34～57％のほか、バドトキシン、バドグリコシド、アルカロイド、β-シトステロールが含まれ、バドトキシンは熱で活性を失う毒性グロブリンである。内服による巴豆中毒の主な症状は急性胃腸炎である。含有する巴豆油が腸内でアルカリ性腸液と反応し、バド酸を放出することで腸粘膜を刺激し炎症を起こし、分泌を増加させ、蠕動運動を促進するため、0.5～3時間以内に激しい下痢が生じ、激しい腹痛と便意切迫感を伴う。一方、バド毒素は原形質毒作用を示す。伝統的な使用経験と現代薬理研究に基づき、大黄種を高温処理（毒性タンパク質を変性・凝固させ不活性化）し、微量使用すれば安全に用いることができると考えられる。
峻薬を微量投与する調中の妙
『本草綱目』に「巴豆は峻用すれば病を劫する功があり、微用すれば調中の妙がある」と記される。胃腸の蠕動リズムは飲食物の正常な伝化に極めて有益であり、蠕動リズムの変化は飲食物の停滞や下痢を招く。臨床では暴飲暴食による脘腹脹満、坐臥不安、腐臭を伴うげっぷや酸味を伴う嘔吐、腹痛下痢などがよく見られる。軽症の場合は症状が短期間で自然に治まるが、重症の場合は症状が長期化し、薬物治療が必要となる。筆者は中医学の伝統的用薬経験に基づき、現代薬理研究を参照し、「未病を治す」理論の指導のもと、暴飲暴食患者に対し、食後30分以内に大胆に巴豆製剤を投与する。峻薬を軽投し、微量に用いることで、胃腸の蠕動を促進し停滞した食物の伝化を助ける一方で、蠕動過多による下痢を招かず、中焦を調節することで過食後の胃脘部における食滞に伴う諸症状を極めて効果的に防止し、病変を萌芽段階で消滅させた。「既に生じた病変の変質を防ぐ」という「未病を治す」思想が十分に体現され、『本草綱目』に記された「巴豆を微量用すれば中焦を調える妙がある」との論説は、まさに説得力がある。
排膿・腫毒消散作用により一部抗生物質を代替し瘡瘍治療に適用
臨床では巴豆を主成分とする製剤を西洋薬の抗生物質に代えて、以下のような感染症治療に用いる：癰疽（蜂窩織炎）、聤耳（急性・慢性化膿性中耳炎）、術後・外傷後感染、竇道、漏管などの感染症に用いると良好な効果が得られる。『日華子本草』に「巴豆は一切の病を通宣し、鬱滞を泄し……痰を消して血を破り、膿を排し腫毒を消す」と記されている。『簡明中医辞典』には：瘡瘍は「多くは毒邪が内侵し、邪熱が血を灼き、気血が鬱滞して形成される」と記されている。現代薬理研究：巴豆煎剤は黄色ブドウ球菌、緑膿菌に対して一定の抗菌作用を示す。現代医学では、癰疽、急性・慢性骨髄炎、急性・慢性化膿性中耳炎、蜂窩織炎、術後・外傷後感染、瘻孔、漏管などは、いずれも黄色ブドウ球菌などの病原菌感染と関連すると考えられている。伝統中医理論と現代医学理論・薬理研究は一致しており、すなわち巴豆は鬱滞を泄らし、膿を排出し腫毒を消す作用があり、黄色ブドウ球菌などの病原菌に対して一定の抗菌作用があるため、臨床で瘡瘍治療に有効である。筆者は10年以上にわたり、巴豆を主成分とする製剤を用いて上記の感染症数百例を西洋薬の抗生物質に代えて治療し、いずれも満足のいく効果を得た。治療過程において、瘡瘍患者が巴豆製剤の服用により紅腫熱などの陽熱症状が悪化する現象は見られず、巴豆製剤が瘡瘍治療において一部の抗生物質を代替し得ることを示している。
腫瘤結節の破砕に乳腺腫瘍・卵巣嚢腫に良効
乳腺腫瘍・卵巣嚢腫は「腫瘤」の範疇に属し、「石瘕」「腸覃」とも称される。両者の病機は気滞・痰瘀と密接に関連する。『神農本草経』には「巴豆は癥瘕結聚堅積を破る」と記され、『日華子本草』には「巴豆は一切の病を通宣し、鬱滞を泄す…」とある。現代薬理研究では、巴豆に鎮痛・抗腫瘍作用があることが示されている。これに基づき、我々は巴豆を主成分とする製剤を乳癖・卵巣嚢腫治療に用いて良好な効果を得た。
我々は伝統中医理論と用薬経験と現代医学理論及び薬理研究を有機的に結合し、巴豆の炮製・用法・用量などを慎重に探求した。すなわち高温処理を施し、峻薬を少量投与し、食後に服用することで、巴豆の副作用を最大限に克服し、消食薬・抗菌消炎薬・瘀血散除薬などとして応用。これにより巴豆の適用範囲を拡大し、その独特な効能を臨床で発揮させると同時に、巴豆資源の効果的な活用法を見出した。