Des nutritionnistes de plusieurs institutions, dont l'université de Reading, l'université de Cambridge et l'université de Californie à Davis, ont analysé le régime alimentaire de dizaines de milliers de résidents britanniques. Ils ont constaté que les personnes consommant des aliments et des boissons riches en flavanols, tels que le thé, les pommes et les baies, présentaient une pression artérielle plus basse.
Les chercheurs ont sélectionné 25 618 participants originaires du Norfolk, au Royaume-Uni, dans le cadre de l'étude européenne prospective sur le cancer et la prévention du cancer. Ils ont examiné les habitudes alimentaires et établi une corrélation entre la consommation alimentaire et la tension artérielle.L'analyse a révélé une différence de pression artérielle de 2 à 4 mmHg entre les 10 % de consommateurs de flavanols les plus faibles et les 10 % les plus élevés. Cela correspond aux changements significatifs de la pression artérielle observés avec les régimes méditerranéen ou DASH (Dietary Approaches to Stop Hypertension), l'effet étant plus prononcé chez les personnes hypertendues.
Cette découverte confirme les bienfaits des flavanols alimentaires pour la santé et la nutrition. L'augmentation de l'apport en flavanols dans l'alimentation quotidienne est prometteuse pour réduire l'incidence globale des maladies cardiovasculaires.