Une fois l'arrêt cardiaque survenu, la vie est gravement menacée, les chances de survie après dix minutes de réanimation étant pratiquement nulles. Pour les personnes victimes d'un arrêt cardiaque hors milieu hospitalier, une réanimation cardio-pulmonaire (RCP) de haute qualité administrée par des témoins est cruciale pour réussir à sauver la vie. La fréquence et la profondeur des compressions sont des facteurs clés pour garantir la qualité de la RCP.Les directives chinoises de santé publique en matière de réanimation cardio-pulmonaire recommandent une fréquence de 100 à 120 compressions par minute et une profondeur de 5 à 6 centimètres lors des compressions thoraciques externes. Les directives américaines en matière de réanimation cardio-pulmonaire formulent des recommandations similaires, précisant une profondeur minimale de 5 centimètres.
Des chercheurs de la faculté de médecine de l'université du Minnesota, de l'université Grenoble-Alpes en France et de l'université Toho au Japon ont récemment collaboré à une étude de cohorte.L'étude a porté sur 3 643 patients victimes d'un arrêt cardiaque issus de la base de données du réseau d'essais cliniques des National Institutes of Health. Parmi eux, 64 % étaient des hommes dont l'âge moyen était de 67,5 ans. La moitié des patients ont reçu une RCP conventionnelle accompagnée d'un défibrillateur externe automatisé (DEA). La bonne survie fonctionnelle, définie comme la survie sans handicap significatif, a été mesurée à l'aide d'un score modifié de l'échelle de Rankin ≤ 3 (évaluant la récupération neurologique après un accident vasculaire cérébral).
Les résultats ont indiqué que lors d'une réanimation cardiaque hors milieu hospitalier par compressions thoraciques externes, la probabilité la plus élevée de survie sans handicap significatif se produisait à une fréquence de 105 à 109 compressions par minute et une profondeur de compression de 4,5 à 5 centimètres. Par conséquent, les chercheurs ont conclu que la fréquence de compression optimale était de 107 compressions par minute, avec une profondeur optimale de 4,7 centimètres.Lorsque la fréquence et la profondeur des compressions se situaient dans une fourchette de 20 % par rapport à ces valeurs, à savoir 86 à 128 compressions par minute et 3,8 à 5,6 centimètres de profondeur, la probabilité de survie augmentait de 44 % par rapport aux cas dépassant ces paramètres.Publiée dans le Journal of the American Medical Association—Cardiology, l'étude conclut que ses résultats correspondent largement aux directives internationales actuelles.Par conséquent, jusqu'à ce que ces taux et profondeurs de compression optimaux soient validés, les services d'urgence doivent continuer à suivre les recommandations actuelles. Bien que cette conclusion ne soit pas suffisante pour modifier les directives internationales en matière de RCP, elle renforce le principe le plus simple de la RCP : comprimer fermement, comprimer rapidement et ne pas faire de pause.