先日の「強化版休暇」を経て、年齢以上に急増したのはウエストサイズだ。さらにひどいケースでは、四肢には全く脂肪がつかないのに、お腹だけが「風船のように膨らむ」ように成長する。肥満は体内に脂肪が過剰に蓄積された状態を指す。肥満は体型美を損なうだけでなく、生活に不便をもたらし、さらに重要なのは様々な合併症を引き起こしやすく、老化を加速させて疾病を招く点だ。腹部、太もも、臀部、ふくらはぎの皮下脂肪に比べ、内臓脂肪の過剰は様々な慢性疾患のリスクをより高める。これまで、中心性肥満は医療従事者が慢性疾患の発症率を測る重要な指標となってきた。各年齢層の男性と更年期後の女性は中心性肥満になりやすく、体型はリンゴのように丸みを帯びる。様々な健康問題が次々と発生し、疾病リスクも増加し始めます。これは、ぽっこりお腹の背後には多くの健康問題が潜んでいる可能性があることを意味します。ウエストがほんの少し太くなるだけで、疾病リスクが高まる可能性があります。
肥満は「本虚標実（根本的な虚弱と表面的な実証が混在する病態）」であり、その「実」は主に水湿の内停と痰瘀の相互結集によるもの、「虚」は主に気虚と陽気不足によるものであると考えられています。水湿であれ痰瘀であれ、いずれも陰寒の性質を持ち、陽の温化作用と気の推進力によって初めて体外に排出される。気が虚すれば推進力が不足し、陽が欠ければ温化作用が働かず、水湿や痰瘀が体内に蓄積して肥満を形成する。
中医学理論では、腹部肥満は脾虚とも関連している。『黄帝内経』ではこの種の肥満者を「膏人」と呼び、「腹が垂れ下がり、皮膚が緩み、肉が硬くない」という特徴があると記されている。つまり、たるんだ腹部、垂れ下がった肉、腹部の皮膚が弛緩し、腹部の肉が硬くない状態を指す。臓腑の中で脾は主に水湿の運化を担っており、脾気が虚弱になると水湿が適時に運化されず体内に停滞する。停滞した湿気は拡散状態の邪気であり、長期間滞ると凝集して比較的粘稠な病理的邪気となり、中医学では「痰」と呼ばれる。痰と湿気が体内に蓄積すると、痰湿が鬱結した腹部肥満を形成する。肥満者に痰湿が多いのもこのためである。
『説文解字』には「脾は信を主り志を蔵す。信は土に生ず」「脾は信を主り」とある。脾主信」とは、脾の機能が規則正しく働くことを意味する。規則正しい運動と食事が健脾利湿の主な方法である。
一般的に、腹部の脂肪を効果的に減らす運動には以下の種類がある。
まず、節度ある食事。一日三食を規則正しく摂り、食べ過ぎず、ナッツ類や種子類をラードやバターなどの動物性油脂の代わりに使うことが、腹部の脂肪を減らす賢明な選択である。減腹茶の常用レシピ：生白朮5g、陳皮5g、茯苓5g、沢瀉5g、大腹皮5gを水で15～20分煮出し、お茶代わりに飲む。
次に「動けば陽が生じる」。筋肉運動では大量の熱量が生まれ、脾陽を温めるため、脾陽虚の人は適度な運動が有効。毎日早歩き：早歩きまたは早歩きとゆっくり歩きを交互に行い、毎日45～60分間。腹部脂肪を減らす一方で、運動過多にならないようにします。中強度の有酸素運動：過度な運動は推奨しませんが、ある程度の強度が必要です。例えば、ランニング、サイクリング、水泳などを積極的に行いましょう。
もう一つの方法は帯脈を叩くことです。お腹の位置は帯脈と足の六経が交差する場所であり、まるで大通りの交差点のようなものです。この交差点の経絡が詰まると、局所に水分が滞り、老廃物が排出されずに肥満の原因となります。叩くことで滞った水分を流し、老廃物を排出できます。方法は、へそ前から腰を一周し、腰椎の中央までを叩く。力強めに叩き、微かな痛みや張りが感じられる程度が最適。毎回30分程度行う。肥満ではないが食後に胃もたれや腹部膨満感がある人は、食後30分に帯脈を叩くと消化促進と胃の健康に効果的。