私たちの主食は通常米飯、いわゆる白米ですが、生活には小米、玄米、もち米など様々な雑穀があります。米の種類によって栄養価は異なり、小米を頻繁に食べるメリットをご存知でしょうか？多くの人は小米粥をよく飲むものの、その具体的な栄養価を理解していないかもしれません。
粟の栄養価
粟は胃腸を整え、虚弱体質を補い、丹田を強化する効果があります。気血不足、体質虚弱、食欲不振の方への滋養食として適しています。産後の乳汁不足や、産後の虚弱による倦怠感・食欲不振にも効果的で、朝食として摂取できます。冬から春にかけての時期には、産婦に特に適しています。中国北部の多くの女性は出産後、粟に黒砂糖を加えて体を養う伝統があります。
粟には各種ビタミン、アミノ酸、脂質、炭水化物が含まれ、栄養価が高いです。100gあたりタンパク質9.7g、脂質3.5gを含み、いずれも米や小麦に劣りません。一般的な穀物には含まれないβ-カロテンを、小米は100gあたり0.12mg含有し、ビタミンB1の含有量は全ての穀物中でトップである。糖分も非常に高く、100gあたり72.8gの糖分を含み、発熱量は米よりもはるかに高い。さらに、ビタミンB1・B2などを豊富に含むため、消化不良や口角炎の予防効果もある。
脾胃を補う：李時珍が『本草綱目』で述べたように、小米は「胃の逆流や熱性下痢を治し、虚損を補い、腸胃を開く」とされる。実際、胃の逆流、熱性下痢、虚損はいずれも脾胃機能の低下と関連しているため、小米の主な効能は脾胃を補うことにある。甘味は脾に入り、黄色は脾に入るといわれます。五色で言えば小米は黄色であり、味覚的には甘味と塩味を帯びているため、「胃を調え中焦を温める」とされます。北方の女性が産後の養生（坐月子）を行う際、肉類を避け主に小米粥を摂取するのは、この理由によるものです。
腎を補う：いわゆる「人は五穀を食べて精を化す」とは、五穀すべてが精気を養い腎気を補う作用を持つが、中でも粟（小米）の腎補効能が最も強いことを指す。李時珍はかつてこう述べている：「粟（小米）の味は淡く、気は寒く下行し、腎の穀なり」。つまり、粟は性質がやや寒性で、五味ではほのかな塩味を持つ。周知の通り、塩味は腎に入るため、粟には腎気を益し元気を補う効能があり、李時珍が「腎の穀」と呼んだ所以である。
心を養い精神を安定させる：『本草綱目』はさらに、粟湯を飲むことで「小腸機能を強化し、心を養い精神を安定させる効果がある」と記している。小米は栄養価が豊富で、特にトリプトファン含有量は穀物中トップクラス。トリプトファンには睡眠調節作用がある。就寝前に小米粥を摂取すると安眠を促す。胃腸の不調による不眠症には、睡眠薬以上の効果を発揮する。
美容効果：小米には美肌効果もある。陝北地方には「米脂の女、綏徳の男、清澗の石板瓦、窯溝の炭」という諺がある。陝北の米脂は美女の産地であり、四大美女の一人「貂婵」も米脂出身である。本来なら西北地域は降雨量が少なく乾燥し、強い北西風の影響下にあるため、美女が生まれるはずがない。しかし米脂では実際に美女が生まれている。その理由は、小米を食べることに関係している。『米脂県志』の記載によると、米脂は米脂水に由来する名称である。米脂は黄土高原の丘陵・溝壑地帯に位置し、米脂水は県の南東100歩の地点にある。この地は肥沃で小米の栽培に適しており、米脂の人々は小米の恵みの中で育ってきたのである。
口臭解消：小米は口内の細菌繁殖を抑制する。豊富なアミノ酸が抗菌作用を持ち、女性の膣炎予防にも効果的。
高齢者・病人・産婦にとって、小米は理想的な滋養食と言える。『本草綱目』は小米について「胃反逆・熱性下痢を治し、粥にして食べれば丹田を益し、虚損を補い、腸胃を開く」と記す。また中医学では小米を「胃を調え中焦を温める」と位置付け、その甘味と塩味により、熱を冷まし渇きを癒し、胃を健やかにし湿気を除き、胃を調えて安眠をもたらす効能があるとされる。特に内熱のある方や脾胃虚弱の方に適している。食欲不振の人でも小米を食べると胃が開き胃を養うことができ、健胃消食・逆流防止・嘔吐抑制の効果がある。
仕事のストレスのもと、現代人の胃の不調はもはや一般的な問題となっている。食事のたびに「食欲がない」「食べられない」が口癖になる人も少なくない。消化を助け胃の働きを促進する様々な薬がテレビCMで盛んに宣伝されている。実は、最も自然で副作用のない健胃食品がある。それが小米（アワ）である。
胃を養う粥の種類
牛乳粥
材料：米100g、牛乳500ml
作り方：米を洗い、水を加えて強火で沸騰させたら弱火で粥状になるまで煮る。牛乳を加えて混ぜ合わせ、さらに弱火で40～50分煮込む。そのままでも、好みで砂糖や塩を加えてもよい。
効能：気と津液を補い、胃を養い、筋肉を生む。
適応：気陰不足の胃病（息切れ、倦怠感、口渇、内熱を伴う胃病患者）に適し、上部消化管出血患者にも適用される。
双魚湯
材料：魚の浮き袋100g、生魚腥草100g
作り方：魚の浮き袋を半日水に浸し、細切りにする。水1500mlを加え、強火で沸騰させた後、弱火で約50分煮込む。生魚腥草を加え、さらに10分煮立たせる。味を調え、魚の浮き袋を食べ、汁を温かいうちに飲む。
効能：胃の熱を冷まし、胃粘膜を修復し、痛みを鎮める。
適応：胃熱のある患者（常に胃に灼熱感がある状態）、および熱による上部消化管出血の患者。
胡椒豚胃スープ
材料：新鮮な豚胃1個、白胡椒15g
作り方：胡椒を砕き、洗った豚胃の中に入れる。豚胃の切り口を糸でしっかり縛り、土鍋で弱火で柔らかくなるまで煮込む。スープに少量のパクチーを加えて味を調え、豚胃を取り出して中の胡椒を取り除く。胃肉を食べ、スープを飲む。
効能：胃を温め脾を健やかにし、胃の痛みを和らげる。
適応：胃寒の患者、冷たい物を食べると下痢を起こしやすい方。
胃を養うビャクシン粥
材料：ビャクシン10-15g、粳米50-100g、氷砂糖適量
作り方：佛手柑を煎じて汁を漉し、粳米と氷砂糖を加えて粥にする。
適応：肝鬱や胃脹の患者。
冬虫夏草と百合の鴨肉湯
材料：冬虫夏草3g、百合25g、鴨肉100g
作り方：鴨肉を30分煮込んだ後、冬虫夏草と百合を加えさらに20分煮込む。味を調え、スープを飲み、冬虫夏草と鴨肉を食べる。
効能：脾胃を健やかにし胃を養い、肺を潤し腎を補う。
適応：脾胃虚弱、肺腎不足、元気が不足している患者。