月経痛は一般的な症状で、ほとんどの女性が経験する悩みです。月経痛は原発性月経痛と続発性月経痛に分類され、女性の健康に重大な脅威をもたらします。では、月経痛の苦痛をどう緩和すればよいのでしょうか？以下に月経痛改善に役立つ民間療法を紹介します。
小さな生理痛が大きな病気を引き起こす
生理痛時に生成されるプロスタグランジンは子宮を強く収縮させ、子宮内膜を他の部位へ押し出します。中医学では、生理痛の原因は瘀血（おけつ）による「不通則痛（通じなければ痛む）」にあり、寒凝（かんぎょう）や瘀阻（おそ）が原因となります。例えば、不適切な食事により体内の血液の流れが悪くなり、寒凝が瘀阻を引き起こすと、生理痛が自然に生じます。
さらに、子宮や卵巣の経絡が淤滞すると病変を引き起こす可能性があり、女性の思春期後の早期閉経、不妊、流産などの問題を引き起こすほか、子宮内膜症の原因にもなります。したがって、すべての月経痛を無害な生理現象と見なすことはできず、様々な婦人科疾患のサインである可能性もあるのです。
疾患による月経痛への警戒
若い女性の月経痛は、初潮時から痛むケースもあり、子宮の角度（過度な前傾や後傾）や経血の通り道が狭すぎることに起因する場合があります。結婚して出産すると、この状況は変化することがあります。したがって、女性の原発性月経痛の大部分は、結婚後に自然治癒することがほとんどです。
既婚女性に現れる月経痛の症状は、多くが二次性月経痛によるものです。月経痛には腰痛、発熱、月経量の増加、下腹部の重だるい痛み、体温上昇、経血の色が淡い茶褐色になる、あるいは臭いが変化するなどの症状が伴うことがあります。痛みが次第に強くなり、持続時間も長くなり、吐き気や嘔吐、下痢を伴う場合は、子宮後屈やその他の疾患（骨盤内炎症性疾患、子宮内膜炎、子宮内膜症など）が原因である可能性があります。
特に注意すべきは、子宮病変による続発性月経痛と正常な原発性月経痛には大きな違いがある点です。原発性月経痛は月経開始時から痛みがあり、痛みの持続時間は比較的均一で、毎回同程度の痛みを伴います。一方、続発性月経痛は月経開始後に発生し、毎回前回よりも痛みが強くなります。
マッサージによる月経痛治療：
一般的に月経開始5～7日前から治療を開始し、月経開始後は中止し、次回の月経開始前に再度施術を行うことが推奨される。マッサージの目的は血液を下行させることであるため、治療は月経前に下腹部や腰仙部に痛みが生じた時点で実施する必要がある。手法が適切であれば、月経を1～2日早めることができ、経血の排出に伴い痛みが消失または軽減する。
1. 下腹部のマッサージ（下腹部内臓の血流を増加させ、下腹部の微小循環を促進し、鎮痛・月経調整作用がある）
位置：へそから外性器までの下腹部、左右の腸骨前上棘を境界とする。
マッサージ方法：両手を重ねて下腹部中央に置き、腹部を強く押さえながらゆっくりマッサージする。10回/分程度の頻度で行い、下腹部に温感を感じるまで続ける。計5分間行う。
2、下腹部両側の斜め擦り（肝気を疏通し、痛みを鎮め月経を調える作用）
位置：両側の肋骨弓下縁から腸骨までの側腹部。
マッサージ方法：両手を側腹部に置き、後方から前方へ外性器方向へ斜めに擦る。往復せず一方向に擦り、温まるまで行う。計5分間。
3、三陰交（さんいんきょう）の指圧揉み（心腎の交通を促し、下焦の熱を下行させる作用。全ての婦人科疾患の痛みを緩和）
位置：下腿内側、足の内くるぶしの先端から3寸上、脛骨内側縁の後方。
マッサージ方法：片方の手の親指の腹で反対側の三陰交を揉みほぐし、適度な酸っぱさと張りが感じられる程度にする。1分後、反対側の手の親指で左太衝を1分間揉む。