1、頸椎病
引發手部麻木最常見的病症即頸椎病，此為中高齡族群好發疾病之一。中年以後身體器官易產生退化性變化，當頸椎椎間盤退化時，將引發椎間盤突出或關節突增生肥大。當突出的椎間盤或增生的關節突壓迫鄰近頸髓神經根時，即引發頸椎症。除手指麻木或感覺異常外，亦伴隨頸肩肌肉疼痛、上肢放射痛及活動範圍受限等症狀。診斷並不困難，單張X光片即可確認。頸椎症簡易診斷法：單手托舉患側頭部，另一手將患側上肢外展90度，雙手同時朝相反方向推拉。若此時出現放射痛或麻木感，則高度懷疑頸椎症。
2、上肢神經壓迫
①拇指、食指、中指出現麻木或疼痛。夜間常因疼痛醒來，起床後活動可緩解。重症者伴隨手部肌肉萎縮，影響手部精細動作。此為正中神經於手腕處受壓迫所致，即所謂腕隧道症候群。其次為無名指與小指麻木疼痛，夜間常因麻感驚醒，重症者伴隨肌肉萎縮，導致無名指與小指屈曲力下降，影響精細動作。此為神經於肘部受壓所致，即所謂肘管症候群。
3、腦中風
引發手部麻木的另一代表性疾病為腦中風。《衛生寶鑑·中風門》記載：「若出現拇指、食指麻木或感覺失調，甚或功能障礙，三年內恐有中風之虞。預防之道在於起居慎行、飲食節制、避異性接觸、抑制情慾。」手指麻木未必代表腦中風，但若40歲以上中高齡者頻繁出現頭痛、眩暈、頭重腳輕、四肢麻木、舌頭浮腫等症狀，且伴隨高血壓、高脂血症、糖尿病、腦動脈硬化等基礎疾病，則應警惕腦中風發生風險。
4、更年期症候群
進入更年期的女性亦可能出現手部麻木，但症狀通常不顯著，待更年期結束後會自然消退。總之，要確診手部麻木症狀，需參照頸椎X光片、肌電圖等輔助檢查。確診後若症狀輕微，經適當非手術治療可望獲得不同程度改善。但若症狀顯著且手部肌肉出現明顯萎縮，則需盡速進行手術治療，以阻斷病情惡化，避免手部肌肉產生不可逆的嚴重萎縮，導致手部功能嚴重受損。
以上說明了小指麻木疼痛的成因。引發手指麻痛的因素多元，辦公室工作者應勤於活動手指與肩膀，預防頸椎病變。