Упав неуклюже на улице, можно утешить себя, поднимаясь: «Ничего страшного, здесь нет никого из знакомых». Однако споткнувшись дома, все равно почувствуешь неловкость. А падение в присутствии знакомых, с которыми у вас только поверхностные отношения, вызовет глубокое смущение. Кратковременные контакты вызывают психологическое беспокойство. Такие люди поддерживают четко очерченные личные границы.При общении с совершенно незнакомыми людьми взаимная незнакомость означает, что личные границы естественным образом остаются в приемлемых пределах. С очень близкими людьми границы, установленные на основе взаимного понимания, устраняют неловкость. Текстовое общение и социальная тревожность находятся в отношениях «яйцо или курица». Доктор Хуанг объясняет, что предпочтение текстового общения и социальная тревожность взаимно усиливают друг друга.
Как правило, люди с социальной тревожностью боятся личного общения, но при этом жаждут взаимодействия, поэтому предпочитают виртуальное общение. И наоборот, виртуальный обмен сообщениями дает им значительную безопасность — фундаментальный человеческий инстинкт — что приводит к тому, что они укореняются в этой самосозданной «безопасной» среде, тем самым усиливая свою социальную тревожность.
Текстовое общение, лишенное визуальных сигналов и подлинного понимания намерений собеседника, вынуждает постоянно строить догадки. Это психологическое напряжение может проявляться в ненормальном поведении. Таким образом, текстовый чат по своей сути способствует чрезмерному анализу и догадкам, усугубляя психологические симптомы.