Ao dar uma queda embaraçosa na rua, pode-se consolar-se ao levantar-se: «Tudo bem, não há ninguém que eu conheça por perto.» No entanto, tropeçar em casa ainda provocaria constrangimento. Cair na presença de conhecidos com quem se tem apenas uma familiaridade superficial, no entanto, induziria um profundo constrangimento. Breves trocas de palavras promovem apreensão psicológica. Esses indivíduos mantêm limites pessoais claramente definidos.Ao interagir com completos estranhos, a falta de familiaridade mútua significa que os limites pessoais caem naturalmente dentro de limites aceitáveis. Com indivíduos muito familiares, os limites estabelecidos através do entendimento mútuo eliminam o constrangimento. A comunicação por texto e a ansiedade social partilham uma relação do tipo «o ovo ou a galinha». O Dr. Huang explica que a preferência pela interação por texto e a ansiedade social reforçam-se mutuamente.
Geralmente, aqueles com ansiedade social temem conversas cara a cara, mas ainda assim anseiam por interação, daí a sua preferência pela comunicação virtual. Por outro lado, as trocas virtuais oferecem uma segurança considerável — um instinto humano fundamental — levando-os a se entrincheirar nesse ambiente «seguro» criado por eles mesmos, intensificando assim a sua ansiedade social.
A comunicação baseada em texto, sem pistas visuais e compreensão genuína da intenção do outro, obriga a especulações constantes. Esta tensão psicológica pode manifestar-se em comportamentos anormais. Assim, o chat baseado em texto incentiva inerentemente a análise excessiva e a conjectura, promovendo sintomas psicológicos.