中醫認為女性肝火旺盛易引發鬱結，而肝鬱正是女性生理期前乳房脹痛的主因。
乳房構成
現代醫學主要從生理學與解剖學角度理解乳房。其內部結構猶如秋日熟成的柑橘，主要由乳管、乳小葉及腺泡構成。成人乳房約有15至20條乳管，各自構成獨立的輸乳系統，如同橘子整體為一體，內部卻分隔成十餘個獨立果房。
乳房與精神因素的關聯性
相較之下，中醫更重視乳房與人體整體狀態的關聯性，尤其著重乳房與精神因素的互動關係。中醫認為人的精神狀態對疾病發生發展影響深遠，將情緒層面的精神活動歸納為喜怒憂懼等七類，稱為「七情」。七情所致之病主要損傷臟腑，引發特定器官功能紊亂，尤以心、肝、脾最為常見。其中「怒傷肝」一說，對未接觸中醫者或許難以理解。然而在日常生活中，當描述某人易怒時，常會說「肝火旺盛」，如此解釋便容易理解。生活中常有不如意之事，女性因性別角色與教育等因素，即使感到憤怒或不滿，往往不願表露，而將情緒積壓於心。這在中医理論中稱為「肝鬱」，正是月經前乳房脹痛的主要病機。
關於經前乳房脹痛現象，歷代婦科典籍鮮有記載，但在日常診療中卻常見此類患者。她們多以月經不調或不孕等主訴就診。
然而僅以乳房脹痛為主訴者較少，原因可歸納為以下兩點：
1. 乳房被視為女性私密部位，即使疼痛仍因羞恥心而遲疑就診；
2. 症狀多於經前出現，經期開始後自然消退，致多數女性未予重視。
月經前乳房脹痛（月經前乳脹）顧名思義，指經期前發生的乳房脹痛現象。通常發生於月經來潮前3至7日，部分案例可能延遲至月經後期（約半月後）發作，並於經期開始後1至2日消退。亦有案例在月經結束後消失，卻於下次月經前復發，呈現特定規律性與週期性。除乳房脹痛外，可能伴隨腫塊或灼熱感。其特徵包含胸悶、腋下鬱滯感、乳房脹痛及下腹脹滿感，患者常自覺胸腹部有氣體膨脹感，極度不適，嚴重脹痛時伴隨疼痛。治療時需把握關鍵時機：於月經前出現胸悶或乳房脹痛時即開始服藥，並持續用藥至月經來潮時脹痛完全消退。此為一個治療週期，持續3至4週期可獲得顯著療效。然部分患者誤以為單次月經週期治療後，若該週期未再出現脹痛即視為痊癒而停藥，導致次月經前症狀復發，前功盡棄者屢見不鮮。