Il sacrificio di Zao Wang è un'attività significativa durante il Piccolo Capodanno. Oltre ad offrire caramelle e dolci, le famiglie sostituiscono l'immagine del Dio della Cucina. La gente rimuove il vecchio ritratto e ogni famiglia "invita" una nuova immagine del Dio della Cucina a tornare nella propria casa.
La data della cerimonia del Dio della Cucina varia da regione a regione a causa delle diverse usanze. I documenti storici indicano che durante il periodo delle Dinastie Meridionali, alcune zone la celebravano l'ottavo giorno del dodicesimo mese lunare, in coincidenza con il Festival di Laba. Il Jingchu Suishi Ji (Cronaca delle stagioni a Jing e Chu) riporta: "In questo giorno, si sacrificano un maiale e del vino al Dio della Cucina".
Spazzare via la polvere
Il ventiquattresimo giorno del dodicesimo mese lunare, le case vengono pulite a fondo. Questo periodo, che va dal ventiquattresimo giorno fino alla vigilia di Capodanno, è conosciuto nella tradizione popolare come i "Giorni di benvenuto alla primavera" o "Giorni di pulizia della polvere"."Spazzare via la polvere" significa fare le pulizie di fine anno. In questo giorno, ogni famiglia riordina i propri ambienti, pulisce gli utensili, lava la biancheria da letto e le tende, spazza i cortili e i vicoli, spolvera lo sporco e le ragnatele e pulisce sia gli scarichi aperti che quelli nascosti. Ovunque si respira un'atmosfera gioiosa di pulizia per accogliere il nuovo anno con un nuovo inizio.
Questa pulizia serve a dare il benvenuto al nuovo e a bandire il vecchio, rimuovendo tutti i presagi negativi. Dopo il Piccolo Capodanno, con solo sei o sette giorni rimasti prima del Festival di Primavera, i preparativi per i festeggiamenti si intensificano.
Offrire caramelle di zucchero
Come dice il proverbio, "Il ventitré, le caramelle di zucchero si attaccano", durante il Piccolo Capodanno la gente acquista caramelle di zucchero, caramelle dure e caramelle al sesamo come offerte, pregando che il Dio della Cucina parli bene di loro in cielo.
Fare il bagno
Durante il periodo del Piccolo Capodanno, sia gli adulti che i bambini fanno il bagno e si tagliano i capelli.La saggezza popolare sostiene che "ricchi o poveri, tutti devono tagliarsi i capelli per il Capodanno". Nella regione di Lüliang, è consuetudine lavarsi i piedi il ventisettesimo giorno del dodicesimo mese lunare. Quella sera, mogli e figlie si lavano i piedi con acqua calda; anche le ragazze troppo giovani per capire vengono aiutate dagli adulti a strofinarsi i piedi fino a pulirli, senza lasciare traccia di sporco. Un detto popolare recita: "Il ventisettesimo giorno del dodicesimo mese lunare, mogli e figlie si lavano i piedi".Un proverbio avverte che non lavarsi i piedi in questo giorno porta sette mesi di piaghe purulente e malattie trasmesse dall'acqua.
Matrimonio
Dopo il Piccolo Capodanno, secondo la credenza popolare tutte le divinità ascendono al cielo, sollevando tutti i tabù. I matrimoni e i fidanzamenti non richiedono la scelta di una data propizia, e vengono definiti "matrimoni affrettati". Alla fine dell'anno, le cerimonie nuziali diventano particolarmente frequenti. Una filastrocca popolare recita: "Mentre l'anno volge al termine, i villaggi si animano di nozze; note che invitano la primavera stuzzicano il bagliore della stagione.Le sorelle sussurrano alla luce della lampada: questa vigilia di Capodanno segna la nostra camera nuziale".
Cosa si intende per "Piccolo Capodanno del Nord" e "Piccolo Capodanno del Sud"?
Principalmente il momento in cui si celebra il Piccolo Capodanno nelle regioni settentrionali e meridionali.
Molti fraintendono il vero significato del Piccolo Capodanno, scambiandolo per una festa. Eppure, storicamente, non è mai stata una festività specifica.
Le regioni settentrionali, essendo il cuore politico del Paese, osservano tradizionalmente il Piccolo Capodanno il ventitreesimo giorno del dodicesimo mese lunare. Le zone meridionali, più distanti dal centro politico, lo celebrano il ventiquattresimo giorno. I residenti lungo i laghi come il lago Poyang, che conservano le tradizioni dei barcaioli, lo osservano il venticinquesimo giorno. La distinzione tra il Piccolo Capodanno del Nord e quello del Sud deriva da queste differenze geografiche.